Como os Health Clubs podem navegar no novo cenário de reuniões

Não há dúvida de que a pandemia teve um impacto num aspecto crucial da actividade do clube, especialmente no que diz respeito à aquisição de equipamento e ao planeamento: Reuniões presenciais. Entre o cancelamento de inúmeras feiras comerciais, cimeiras educativas, eventos de networking e reuniões individuais planeadas, a perda dessas oportunidades reduziu a aprendizagem entre pares e as experiências práticas com o equipamento mais recente.

Ao mesmo tempo, o desejo de realizar reuniões presenciais continua a ser elevado. De acordo com o estudo Futuro das viagens de negócios mais de 75% dos inquiridos acreditam que as reuniões presenciais para vendas e apresentação de propostas são preferíveis ao trabalho remoto e 80% afirmam que uma vacina os tornaria mais propensos a viajar para reuniões.

É uma boa notícia. Mas, até certo ponto, a sorte já foi lançada, sendo provável que as reuniões presenciais diminuam num mundo pós-pandémico. Um inquérito recente aos trabalhadores à distância na Austrália, por exemplo, refere que, para 80% dos inquiridos, a maioria das reuniões será provavelmente à distância quando os locais de trabalho reabrirem.

É diferente para os Health Clubs

Embora muitas empresas possam facilmente mudar para reuniões remotas, a proposta não é tão simples para o sector dos clubes, especialmente no que diz respeito ao equipamento. Existe um elemento táctil - uma necessidade de testar e trabalhar com as peças de forma prática - que simplesmente não pode ser reproduzido através de reuniões por vídeo.

"Apesar de sermos globais, a nossa indústria ainda é relativamente pequena e as relações tendem a ser cultivadas ao longo do tempo e através de contactos frequentes em reuniões da indústria e outros locais", afirma Jay Ablondi, vice-presidente executivo de produtos globais da IHRSA. "Esse contacto entre pares é fundamental. Promove uma maior capacidade de conhecer as tendências do sector, a forma como outros operadores estão a utilizar a inovação para resolver problemas difíceis e desenvolver procedimentos de segurança e, igualmente importante, testar equipamentos e produtos à medida que planeiam as suas instalações. É difícil substituir essa experiência em primeira mão".

Eddie Tock, presidente da REX Roundtables, uma organização global que organiza mesas redondas para executivos e directores de empresas, incluindo mais de 225 proprietários de clubes, faz eco das ideias de Ablondi, aprofundando os benefícios de reuniões maiores.

"O nosso sector foi construído com base em relações e estas relações cresceram através de interacções presenciais ao longo das últimas quatro décadas", afirma. "As feiras comerciais, reuniões regionais e outros encontros de líderes são onde partilhamos ideias e temos a oportunidade de reforçar relações antigas e criar novas. A melhor parte das feiras comerciais de maior dimensão são os treinos matinais. Fazer exercício juntos é um momento muito especial. Partilhamos impressões sobre as novas passadeiras, elípticas, bicicletas e outros produtos e tendências do sector num ambiente descontraído e depois sentamo-nos para tomar um bom pequeno-almoço antes de irmos para as sessões educativas. Estes encontros directos são realmente difíceis de superar."

Porque é que o vídeo já não é o mesmo

Felizmente, como a pandemia restringiu as reuniões presenciais, uma série de plataformas de vídeo em linha funcionou para ajudar a aproximar as pessoas. No entanto, muitas nuances valiosas e outros benefícios podem perder-se sem contacto directo.

"As reuniões online têm certamente valor como meio de colaboração, etc., mas somos, no fundo, seres sociais e físicos e isso não pode ser substituído online", afirma Carl Swedberg, director de serviços de fitness do PRO Sports Club em Bellevue, WA. "Sou um pouco introvertido e continuo a preferir aprender ou encontrar-me pessoalmente. Do ponto de vista do planeamento, temos grandes expectativas em relação ao ajuste e à sensação do equipamento e - sem ofensa para os vendedores que nos dizem que "é a melhor coisa de sempre" - gostamos de experimentar. Olhar apenas para o equipamento online limita a obtenção de uma opinião completa sobre o artigo."

Entre as maiores perdas em termos de reuniões está o benefício do encontro espontâneo e não planeado.

"Há uma certa serendipidade nos encontros casuais", diz Ablondi. "Estamos na fila de um café durante um dos nossos espectáculos e, por acaso, cruzamo-nos com alguém com quem nos apercebemos que temos muito em comum, porque os ouvimos a falar sobre qualquer coisa. Alguns dos melhores contactos que fiz ao longo dos anos foram baseados nestes momentos de acaso."

Ablondi salienta ainda as vantagens da interacção em reuniões do sector que reúnem um maior número de pares.

"Realizamos um Congresso Europeu que é um evento de dois dias e meio e todos estão no mesmo hotel", diz ele. "A quantidade de trabalho em rede que acontece, apenas a partir de todas as interacções sociais - quer sejam os jantares, os cocktails ou as pausas para exercício - simplesmente não pode ser substituída por reuniões Zoom."

Olhando para o futuro

À medida que nos aproximamos de uma vacina e olhamos para o mundo pós-pandemia, as pessoas estão claramente ansiosas por regressar a ambientes de reunião mais normalizados.

"A videoconferência ajudou-nos a mantermo-nos ligados durante esta crise da COVID-19, no entanto, neste momento, estamos bastante 'Zoomed out'", diz Tock. "Os membros da REX anseiam pelas reuniões regionais, mas sabemos que temos de ser pacientes."

Ao virar da esquina, uma das vantagens que a indústria pode aproveitar é a procura reprimida.

"Sabemos que os membros estão ansiosos por voltar aos seus treinos e isso ajudará o sector a recuperar e a crescer", afirma Ablondi. "E essa energia vai impulsionar o nosso regresso. Ao olharmos para a próxima exposição da IHRSA em Setembro, sabemos que temos nove meses até ao evento para garantir a segurança dos participantes e criar um ambiente que maximize essa procura reprimida. Embora o túnel possa estar escuro neste momento, há uma luz brilhante no fim dele: As empresas que sobreviveram a esta pandemia vão estar realmente posicionadas para crescer. Queremos celebrar mais do que apenas o 40º aniversário da IHRSA na próxima feira; queremos iluminar as novas possibilidades para os operadores e os nossos parceiros fornecedores."

Swedberg mostra-se optimista em relação ao futuro pós-pandemia do PRO Sports Club.

"Esperamos ver um aumento no número de membros e na participação no local, que poderemos continuar a desenvolver em 2021 e 2022", diz ele. "Estamos ansiosos para estar mais perto dos negócios como de costume, incluindo viagens para IHRSA e outros eventos, e atualizar equipamentos e serviços para que possamos continuar com nossa missão de melhorar a vida das pessoas."

Como é que a mudança nos estilos de reunião afectou o seu clube e as suas operações? Acha que o actual ambiente de reunião por vídeo pode ser melhorado? Como será o planeamento do equipamento e das instalações para o futuro? Se quiser ter a sua vez de ser ouvido relativamente a estas e outras questões, basta responder a este inquérito. É a sua oportunidade de dar o seu contributo para o futuro.