Encontrar o sucesso como um Health Club de pequeno porte

Toda a gente devia ter acesso a um health club. Mas algumas zonas do país, em mercados de pequena e média dimensão, estão mal servidas, com opções limitadas de escolha de instalações de fitness.

A economia de abrir um clube numa comunidade com uma população de baixa densidade simplesmente não faz sentido para muitos empresários do fitness. O negócio já é suficientemente difícil sem a pressão adicional de recrutar entre um grupo limitado de potenciais clientes.

Análise baseada na investigação do Manual de negócios de clubes de saúde da IHRSA afirma que quatro factores se destacam quando se trata de atrair novos sócios para o seu clube.

1. Densidade populacional: são preferíveis os mercados com mais de 60.000-100.000 habitantes.
2. Tempo de deslocação: Os mercados competitivos funcionam melhor com um tempo de deslocação não superior a oito minutos para o mercado primário e 12 minutos para o mercado secundário para chegar ao clube.
3. Rendimento do agregado familiar: Quando o rendimento do agregado familiar é inferior a 25.000 dólares, apenas 1 em cada 14 (7,2%) pessoas é membro de um health club.
4. Nível de escolaridade: Em geral, quanto mais elevado for o nível de habilitações literárias das pessoas na comunidade, mais elevadas serão as taxas globais de penetração no mercado dos clubes que servem esse mercado.

Atrair mais membros em cada comunidade pode tornar-se mais fácil num futuro próximo. A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou a lei PHIT (Personal Health Investment Today) em 25 de Julho, o que faz com que esta nova iniciativa fiscal esteja a um passo de se tornar lei. A lei PHIT permite que os cidadãos utilizem as contas de poupança antes de impostos para pagar as inscrições nos ginásios. Este será um impulso definitivo para os clubes em mercados mais pequenos ou em quaisquer áreas com dificuldades económicas. Também ajudará durante os inevitáveis abrandamentos do mercado.

Mas com ou sem o incentivo do PHIT, como é que os clubes de saúde conseguem ter sucesso nas comunidades mais pequenas?

Levar o fitness às pequenas cidades americanas

Os health clubs tiveram um excelente ano em 2017, e os clubes de médio porte e as boutiques abriram o caminho. De facto, a proliferação de clubes estúdio prova que os conceitos de nicho e os mercados mais pequenos podem ser lucrativos. Uma cadeia em rápido crescimento, a Workout Anytime, está a ter sucesso longe das zonas urbanas movimentadas.

"O nosso pão e manteiga são as pequenas comunidades", afirma Greg Maurer, vice-presidente de fitness da Workout Anytime. "Somos mais pequenos, por isso entramos em áreas onde as grandes superfícies não podem entrar. O nosso modelo adapta-se à América das pequenas cidades."

A Workout Anytime tem mais de 170 locais, a maioria na região sudeste. Os clubes têm, em média, cerca de 7.000 pés quadrados (o maior tem cerca de 9.000 pés quadrados), o que lhes dá uma sensação mais íntima e de boutique.

"Somos um fornecedor de valor baseado em resultados", afirma Maurer. "Isso permite-nos dar um toque mais pessoal. Gostamos de pensar que temos uma atmosfera do tipo "Cheers" nos nossos clubes, onde toda a gente sabe o seu nome."

A Workout Anytime também atrai muitos praticantes de exercício pela primeira vez, que podem sentir-se intimidados por clubes maiores. Mas depois de estes novos membros entrarem pela porta, a tarefa de Maurer é garantir que ficam. Isso significa proporcionar uma experiência de treino que produza resultados.

Mesmo nos mercados de pequena e média dimensão, as tendências de exercício são semelhantes às das zonas mais povoadas. De acordo com o Relatório de treino em ginástica da IHRSAcerca de 26,6% dos consumidores de health clubs, que incluem utilizadores sócios e não sócios, afirmaram ter participado em treinos em pequenos grupos (SGT) em 2016. Aproximadamente 1 em cada 8 consumidores de health clubs recorreu a um personal trainer durante o mesmo ano.

Espera-se que a Workout Anytime ofereça tipos semelhantes de SGT e programas de fitness que são muito procurados em clubes de maior dimensão em zonas de elevada densidade populacional. Isto apresenta desafios únicos para os clubes mais pequenos com margens mais reduzidas.

"O que está a acontecer é que há menos despesas de capital e mais espaço aberto", diz Maurer. "Há mais equipamento de treino funcional, e esse equipamento é orientado para o programa. Como vice-presidente de fitness, é importante para mim que o equipamento e a programação sejam concebidos para trabalhar em conjunto."

A importância de fazer corresponder o equipamento à programação

Se tiver um equipamento que não corresponda à sua programação, vai ter um desajuste que vai limitar a sua capacidade de oferecer treino pessoal e opções SGT.

Diz Maurer: "É necessária uma solução sem falhas para os membros, os treinadores e os personal trainers. É isso que nos permite produzir resultados para os membros. E obter resultados é o nosso negócio."

De acordo com o Manual de Negócios de Health Club da IHRSAo custo do equipamento para um novo clube é em média de 17 a 24 dólares por pé quadrado. Este valor pode ascender a um valor entre $100.000 e $200.000 para um clube da dimensão de um Workout Anytime. E isto sem ter em conta a programação.

"Antigamente, as empresas de equipamento não se metiam na programação. Isso era um problema de outra pessoa", diz Maurer. "Mas, francamente, isso mudou. Actualmente, o equipamento e a programação andam de mãos dadas."

Para abastecer os seus clubes, a Workout Anytime recorreu à Matrix Fitness, uma das principais marcas de fitness do mundo. A Matrix fornece algumas das maiores cadeias da indústria, e a sua abordagem abrangente e dedicação ao serviço fazem dela a escolha perfeita para a Workout Anytime, diz Maurer.

"As nossas instalações são quase 100% de equipamento Matrix", afirma. "Eles se tornaram muito mais do que uma empresa de equipamentos. Eles realmente se envolveram no lado da programação do negócio."

A capacidade da Matrix para se adaptar a qualquer dimensão, com um pacote completo de equipamento e formação, torna-a a solução ideal para clubes com orçamentos mais reduzidos que pretendem a qualidade de uma marca global com o serviço dedicado de um fornecedor local.

"Podem oferecer aos clubes mais pequenos uma verdadeira operação chave-na-mão com os seus programas e equipamento prontos a utilizar", explica Maurer. "Eles têm uma enorme gama de produtos. Podem entrar e equipar um ginásio inteiro. E têm sido soberbos com os seus serviços pós-venda. Penso que não tem paralelo no sector."

Com tantos principiantes nos ginásios, Maurer diz que a facilidade de utilização do equipamento Matrix é outra das razões pelas quais são uma óptima opção para os seus clubes.

"Têm muitas ferramentas para os nossos membros utilizarem para facilitar o exercício", afirma Maurer. "E se alguma coisa correr mal, eles põem rapidamente o produto a funcionar de novo para si."

Para saber mais sobre a Matrix, visite o seu sítio Web ou envie um e-mail para info@matrixfitness.com. Para saber mais sobre as suas opções de programação, consulte o webinar da IHRSA "Maximizing Your Health Club's Programming Mix," apresentado pela Matrix Fitness.