Crystal Washington fala sobre tecnologia e imaginação do futuro

Quando se pensa em todos os desafios que a indústria do fitness enfrentou em 2020 - e pode continuar a enfrentar num futuro previsível - é fácil temer o que está para vir e sentir-se fora do seu alcance. No entanto, "não tem de ficar sobrecarregado", afirma Crystal Washington, autora, futurista e estratega tecnológica.

Esta mensagem é bem-vinda para os operadores de health clubs e profissionais do sector do fitness - grupos que passaram por dificuldades particulares este ano. Na sua apresentação de abertura da Cimeira de Inovação da IHRSA , "Imagine the Future", Washington utilizará as suas ideias únicas para inspirar e encorajar os participantes.

"Durante a minha apresentação, vão descobrir as formas muito estranhas e reais como a tecnologia está a mudar os seres humanos - e o que precisam de saber para serem bem sucedidos no meio de um 2020 turbulento", diz ela. A palestra de Washington é generosamente patrocinada pelo Club OS.

A nossa dependência relativamente recente da tecnologia alterou completamente a forma como trabalhamos e a forma como as empresas funcionam. O impacto nos health clubs tem variado de inovador a prejudicial, e a forma como adoptamos, mudamos ou reimaginamos a forma como trabalhamos nesta altura irá alterar o resultado a longo prazo, tanto para o sucesso das nossas empresas como para o nosso sucesso pessoal.

As linhas de trabalho e de vida esbateram-se, a névoa das reuniões virtuais instalou-se e encontrámo-nos face a face com uma nova realidade. Uma questão fundamental a colocar a si próprio é: "Como está a imaginar o seu futuro?"

A tecnologia e a indústria do fitness

No início deste ano, Washington falou ao Club Business International sobre a forma como a tecnologia vai continuar a mudar as empresas - incluindo os health clubs.

"A Internet encolheu o mundo e, ao mesmo tempo, afastou-nos ainda mais", afirmou. "É mais pequeno no sentido em que agora podemos ter um impacto sobre alguém do outro lado do mundo num instante. Podemos, por exemplo, enviar dinheiro instantaneamente para uma vítima de uma catástrofe natural. Afastou-nos no sentido em que, tendo desenvolvido uma quase dependência da Internet, estamos a substituí-la por notas escritas à mão, conversas cara-a-cara e até mesmo passar tempo de qualidade com a família".

Este "quase vício" pode causar problemas aos operadores de health clubs, uma vez que competem pela atenção dos consumidores - algo especialmente importante durante a pandemia da COVID-19. Mas por onde é que os clubes devem começar a lidar com esta questão?

"Em primeiro lugar, eu diria que é preciso pensar nesta tecnologia de forma estratégica", disse Washington à CBI. "Não existe uma estratégia de aplicação, uma estratégia Web ou uma estratégia de redes sociais - tudo faz parte da sua estratégia de marketing. Estes são apenas métodos utilizados para comunicar elementos do seu plano de marketing - da mesma forma que as chamadas frias, por exemplo, podem fazer parte da estratégia de marketing de um clube. Portanto, esse é o número 1".

E qual é a segunda área mais importante de enfoque? Duas palavras: público-alvo.

"Tem de conhecer o seu público-alvo - tem de saber quem são, onde encontrá-los e como as suas mensagens os afectam", disse. "No caso das redes sociais, junte-se às redes que lhes interessam. Quando se trata de estar na Web, ou de comprar anúncios, ou de estar presente em diferentes locais, é necessário compreender os seus hábitos de navegação. E no que diz respeito às aplicações - se estiver a pensar em utilizá-las ou desenvolvê-las - deve estar ciente da forma como utilizam as aplicações atualmente.

"Certifique-se de que está a pensar na forma como estes esforços estão a ter impacto no consumidor. Não se deve tratar apenas da sua eficiência interna. Em última análise, trata-se da experiência do utilizador."

Nos últimos anos - e especialmente nos últimos meses - os clubes de saúde têm feito grandes progressos nas suas capacidades tecnológicas. Em fevereiro, a CBI perguntou a Washington onde achava que o sector se encontrava na curva de aprendizagem.

"Diria que o sector do fitness, no seu conjunto, é provavelmente um intermediário", afirmou.

"Os clubes são uma empresa B-to-C, e as entidades B-to-C tendem a ser mais avançadas e a adotar muito mais cedo do que outros tipos de empresas. Não estão na vanguarda, como o vestuário ou outras formas de retalho. Mas, da mesma forma, não está na retaguarda, como os cuidados de saúde ou os serviços financeiros, que têm de se debater com restrições legais ou regras da FCC, ou alguns dos negócios menos "sexy", como a construção. O fitness está, na verdade, numa posição intermédia bastante boa."

Por que você não pode perder Washington na Cúpula de Inovação da IHRSA

Washington irá partilhar as formas estranhas e reais como a tecnologia mudou os seres humanos e o que precisamos de fazer para nos prepararmos para este outono e mais além. Esta sessão tem ainda mais impacto agora, com os novos desafios que estamos a enfrentar todos os dias no espaço tecnológico. Alguma vez se sentiu mais grato pelos seus amigos, familiares e colegas com conhecimentos tecnológicos?

O benefício de assistir à sessão de Washington é implementar imediatamente novas ideias para avançar e prosperar no futuro. Ela vai partilhar estas ideias e outras sobre as novas tecnologias - e ultrapassar os velhos e novos hábitos que acompanham estas tecnologias.

Reimagine, revigore e reconstrua o seu negócio e carreira pessoal com Crystal Washington na quinta-feira, 17 de setembro, na Cimeira de Inovação da IHRSA.