Quando o primeiro estúdio Orangetheory apareceu em cena, em 2010, o seu modelo de negócio era um trabalho em curso. Afirmava que oferecia "o melhor treino de uma hora do país" - um regime único baseado, dizia, na ciência do Consumo Excessivo de Oxigénio Pós-Exercício (EPOC).
"Nos primeiros dois anos, concentrámo-nos no nosso piloto", diz o director executivo Dave Long. "Éramos muito inexperientes em termos de sistemas e de marketing, e estávamos a fazer tudo de raiz. O núcleo do produto existia e sabíamos que as pessoas gostavam dele, mas só estávamos a cerca de 80% do caminho."
Em 2012, diz Long, a direcção tinha aperfeiçoado os seus sistemas de formação e podia passar mais tempo no local com os franchisados. "Foi apenas um dos passos que demos para tornar o produto - e a nossa capacidade de o fornecer - mais consistente em todo o espectro. Sabíamos que, quando conseguíssemos isso, iríamos descolar."
Em 2013, Long e a Orangetheory viram a trajectória de crescimento subir. Enquanto tinha aberto 20 locais em 2012, conseguiu acolher cerca de 50 em 2013. O primeiro ano verdadeiramente explosivo foi 2017, que viu o lançamento de 294 novas unidades.
Actualmente, com quase 1000 estúdios em 49 estados e 17 países, a empresa espera continuar a crescer a um ritmo igualmente rápido, principalmente na Califórnia e no Texas.
No ano passado, a Orangetheory registou receitas de 739 milhões de dólares em todo o sistema e, este ano, espera com confiança atingir mil milhões de dólares.
É notável que nenhum local tenha fechado desde o início da marca.
Reforço das infra-estruturas para fazer face a um crescimento explosivo
Olhando para trás, Long reflecte: "Nunca se está realmente preparado para as coisas que o crescimento realmente rápido traz. Mas, devido ao tempo que passámos a acertar tudo com o nosso piloto e com as nossas primeiras instalações franchisadas, estávamos realmente familiarizados com os nossos sistemas. Investimos antecipadamente na nossa estrutura e fomos disciplinados no desenvolvimento de equipas de formação no terreno fortes e de uma boa estrutura de apoio na sede da empresa."
Uma modificação, em particular, tornou mais fácil a gestão de grandes implementações.
A Orangetheory tem agora um promotor de área em cada mercado em que entra. O promotor é, de facto, uma equipa que ajuda os franchisados na abertura de novos estúdios e no apoio contínuo, que abrange tudo, desde o marketing, à formação e às questões de conformidade. As equipas são complementadas por uma plataforma de e-learning robusta, que contém módulos que definem e descrevem cada posição no clube.
"Os promotores da área são os nossos 'pés na rua'", afirma Long. "Estas equipas coordenadas no terreno tornam as aberturas em grande escala muito mais fáceis."
Long também atribui a capacidade da empresa de continuar a crescer rapidamente ao que ele chama de "um foco implacável na excelência operacional" e um forte foco no desenvolvimento imobiliário.
"Temos uma equipa imobiliária muito grande que trabalha com todos os mercados globais possíveis", afirma. "Se houver uma área comercial que seja viável para um clube Orangetheory e alguém quiser abri-lo, nós estaremos lá. Levamos muito a sério o facto de nos anteciparmos à curva do mercado imobiliário para os nossos actuais e futuros franchisados. Este ano, por exemplo, enviámos 15 pessoas para a RECon Global Retail Real Estate Convention, em Las Vegas, e tivemos três a quatro reuniões por dia com corretores, senhorios e proprietários.
"É por isso que é tão importante para nós garantir que não perdemos um único local!"
