Levar a sustentabilidade para a escola

Estudos recentes mostram que as nossas gerações mais jovens - a Geração Z e a Geração Alfa - acreditam que o ambiente e a sustentabilidade são verdadeiramente prioridades fundamentais. Por exemplo, um relatório recente da First Insights refere que 75% da Geração Z prefere comprar de forma sustentável em vez de optar por marcas registadas. E no caso da Geração Alfa - os nascidos entre 2010 e 2024 - os dados do Centro de Investigação de Estocolmo revelam que 81% estão a influenciar os seus pais a mudar para um comportamento de compra mais sustentável.

À medida que as próximas gerações dão a conhecer as suas prioridades, estão a moldar o mundo à sua volta de uma forma inesperadamente pró-activa, trabalhando para criar mudanças agora. No sector da saúde e do fitness, a SportsArt tem sentido o impacto desses esforços em primeira mão.

Os alunos assumem a liderança

A SportsArt está a descobrir que os estudantes universitários, em particular, estão a tentar trazer opções mais sustentáveis para as suas escolas.

"Recebemos frequentemente pedidos de informação de estudantes no nosso sítio Web, solicitando mais informações sobre os nossos produtos ECO-POWR", observa Ruben Mejia, vice-presidente executivo da SportsArt. "Nos seus pedidos de informação, afirmam que gostariam de ver as nossas máquinas nas suas instalações de fitness e que estão a propor a um conselho de sustentabilidade ou a candidatar-se a uma subvenção do seu Fundo de Energia Limpa ou Taxa Verde que o nosso equipamento é necessário no seu campus porque contribui para a missão de sustentabilidade do campus."

Normalmente, diz ele, os alunos perguntam sobre:

1. Como funciona a tecnologia SportsArt,

2. Como é que outras universidades estão a utilizar o equipamento, e

3. Como podem obter ajuda para elaborar as propostas.
   

A primeira pergunta é bastante fácil de responder "porque respondemos a ela todos os dias em qualquer tipo de instalação", diz Ruben. "A segunda pergunta torna-se mais fácil à medida que o tempo passa e vemos um número crescente de escolas de ensino superior a instalar o nosso equipamento. É uma conversa muito mais fácil porque vimos faculdades como a Universidade do Sul da Flórida, a Universidade de Michigan, a Ohio State e a Penn State - todas elas escolas com reputação de serem inovadoras - a colocar a sustentabilidade que a SportsArt oferece a trabalhar nas suas instalações."

Preparação de propostas

Relativamente à terceira pergunta, a SportsArt não se limita a fornecer orçamentos em resposta aos pedidos dos alunos.

"Também ajudamos os estudantes a compreender vários dos benefícios intangíveis da utilização do nosso equipamento ECO-POWR, como a produção de electricidade com o ECO-POWR compensa a sua pegada de carbono e como calcular essa compensação", explica Ruben. "Ajudamo-los a compreender como o ECO-POWR fará com que a universidade poupe dinheiro ao não pagar tanto na factura da electricidade e como podem poupar mais dinheiro ao encorajar a sua utilização.

"Damos-lhes exemplos de como podem aumentar o envolvimento dos estudantes com as instalações recreativas do campus, organizando eventos centrados na produção de electricidade. Mostramos-lhes exemplos de como podem organizar eventos ligados a donativos de caridade com base no que os nossos clientes fizeram."

Mais importante ainda, a SportsArt ajuda estes estudantes a compreenderem tudo isto de uma forma que os prepara melhor para apresentarem a sua proposta sem necessitarem de um vendedor no local, porque uma apresentação feita por um estudante sem um vendedor, acrescenta, dá a impressão de ter um interesse genuíno no campus.

Quando os alunos têm as suas respostas e orientações em mãos, trabalham para desenvolver propostas que descrevam de forma muito clara - e convincente - a proposta de valor da utilização do equipamento SportsArt.

Aqui está um excerto de uma proposta feita por estudantes da Universidade de Houston: "A Universidade de Houston pode poupar muito dinheiro e consumo de energia se utilizar equipamento energeticamente mais sustentável no Centro de Bem-Estar e Recreio dos estudantes. No que respeita às poupanças monetárias, a universidade poupa entre 28.586,60 e 86.168,17 dólares/ano, enquanto as poupanças de energia variam entre 250.484,15 e 755.030,80 kWh/ano. Isto equivale a uma poupança de 405.000-1.100.000+ lbs de CO2 por ano".

Dar passos em frente

Essas propostas e os seus patrocinadores estudantes estão claramente a ter o impacto pretendido.

Nos últimos dois anos, estes projectos de sustentabilidade liderados por estudantes têm vindo a ganhar cada vez mais força. Para além das instituições anteriormente mencionadas, estão actualmente em curso iniciativas na Western Carolina University, Vanderbilt, Stony Brook University, Stetson University e Wenatchee Valley College. Para além disso, a SportsArt ajudou a desenvolver propostas para estudantes da Universidade do Minnesota, da Universidade do Iowa, da Virginia Commonwealth, da Universidade de Massachusetts, do Estado do Iowa, da Universidade da Carolina do Norte, da Universidade de New Hampshire e da Universidade da Carolina do Sul.

Se tem estado atento, estamos a partilhar um vislumbre da forma como a geração Alfa e a geração Z procuram afectar e criar activamente os ambientes que desejam.

"A nova geração está muito mais interessada na sustentabilidade do que as gerações anteriores e está a fazer muito mais por isso", afirma Ruben. "Estão a escolher as escolas que frequentam com base no facto de a escola se alinhar com as suas crenças pessoais. Mesmo assim, estão a exigir mudanças depois de estarem matriculados. Se a mudança não está a ser implementada, não desistem; em vez disso, reagrupam-se e reformulam a estratégia para descobrir como continuar.

"Admiro esta incansabilidade e acredito que os campus que ouvem proactivamente os seus estudantes terão uma taxa de admissão mais elevada. Mas, para além disso, estamos a ver estas pessoas a exigir sustentabilidade."

Qual é a lição para o sector dos clubes?

"Não se esqueça de que estes são os futuros consumidores do seu clube e que vão procurar essa sustentabilidade quando fizerem as suas escolhas quando estiverem no mundo", diz Ruben.

Para saber mais sobre o equipamento SportsArt, visite o seu website.