Segurança na piscina, banheira de hidromassagem e sauna durante a COVID-19

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Atualizado a 5 de janeiro de 2021

Nota: Foram feitas mais actualizações importantes a este artigo à medida que mais investigação e dados se tornam disponíveis sobre a COVID-19, incluindo a última declaração e infografia da Organização Mundial de Saúde (OMS), que reitera que as piscinas são seguras. Dirija-se ao Fórum da IHRSA para obter mais informações dos membros da IHRSA e de especialistas de todo o mundo.

Paul Hackett, técnico superior de segurança e saúde e consultor registado na OSHCR, contribuiu para este artigo.

O surto de COVID-19 levou as instalações desportivas e de fitness de todo o mundo a tomar medidas adicionais, para além do protocolo padrão, para garantir que as suas instalações são seguras e limpas. Os especialistas do sector, Kilian Fisher, M.IoD, Dip.M, FCIMSPA, DMS, e Paul Hackett, MSc, CMIOSH, PIEMA, FCIMSPA, MISPE, MIIRSM, partilharam as suas ideias sobre as medidas de segurança nas piscinas, saunas e salas de vapor para ajudar a evitar a propagação do coronavírus.

Fisher é o Conselheiro Internacional de Políticas Públicas da IHRSA e tem uma vasta experiência na exploração de piscinas e spas no Reino Unido e na Irlanda. Também liderou o desenvolvimento de Directrizes Nacionais e Formação no Reino Unido e na Irlanda e é o antigo presidente do Comité de Normas do Conselho da IHRSA. Hackett é um Chartered Safety & Health Practitioner e um consultor registado na OSHCR.

Para além de acompanhar as últimas novidades sobre a segurança das piscinas, a IHRSA lançou o Compromisso Active & Safe em dezembro de 2020, como uma iniciativa para reafirmar a dedicação inabalável da indústria dos health clubs à segurança, numa altura em que o exercício nunca foi tão importante para a saúde global.

Desenvolvido por especialistas do sector, de acordo com as mais importantes orientações em matéria de saúde pública, o Compromisso Activo e Seguro tem três objectivos principais:

1. Demonstrar o empenho unido do sector na segurança dos membros, hóspedes e pessoal;
2. Proporcionar aos membros e convidados do clube de saúde uma tranquilidade bem fundamentada durante as visitas ao clube; e
3. Assegurar aos decisores políticos e aos responsáveis pela saúde pública que os clubes de saúde não devem ser encerrados durante a pandemia de COVID-19, mas que devem ser considerados como ambientes seguros para a prática de exercício físico, que podem servir como parceiros responsáveis, credíveis e eficazes para reduzir o impacto catastrófico da pandemia no bem-estar físico, mental e emocional.

"O Compromisso Ativo e Seguro é uma expressão pública dos nossos valores mais elevados enquanto indústria", afirmou Brent Darden, antigo presidente e diretor executivo interino da IHRSA. "Encorajo vivamente todos os operadores de health clubs a assinarem o compromisso, a manterem-se corajosamente unidos aos colegas operadores de todo o sector e a proclamarem com confiança os health clubs como recursos vitais da comunidade durante estes tempos difíceis."

Além de complementar o compromisso Ativo e Seguro, a IHRSA incentiva todos os clubes a utilizar as principais considerações, a lista de verificação de mitigação e as ferramentas de avaliação de risco para ajudar a reabrir e manter os clubes abertos. Esses recursos são muito valiosos para os clubes usarem e demonstrarem aos associados, governos e outras partes interessadas que os clubes estão realizando avaliações de risco e mitigando riscos com base na melhor orientação global disponível. Confira nosso webinar com a Equipe de Emergências de Saúde da OMS (Organização Mundial da Saúde) discutindo essas principais considerações e medidas de mitigação para ajudar a manter os clubes abertos/reabertos em todo o mundo.

Segurança da piscina

Uma piscina limpa e bem gerida, com água devidamente tratada, utilizando cloro a níveis internacionalmente aceites, deve proporcionar uma desinfeção adequada para neutralizar o vírus SARS-CoV-2, que causa a doença COVID-19.

Os operadores devem garantir que os níveis de cloro nas piscinas e spas são mantidos entre 1-3mg/l com o pH entre 6,8-7,4. As piscinas termais que utilizam bromo devem manter a sua água a 4-6mg/l de bromo ou 3-5mg/l de cloro. Devem também ser efectuados testes de rotina à qualidade microbiológica, de acordo com as orientações nacionais.

Dado que se trata de um vírus novo, os peritos não podem afirmar com absoluta certeza que será seguro. No entanto, a maior parte das autoridades considera que as águas das piscinas e das termas adequadamente desinfectadas não deverão propagar a doença. O maior risco será a interação cara a cara entre os utilizadores individuais das piscinas e spas. As últimas informações da OMS sobre a segurança das piscinas apoiam este conselho.

Continuar a seguir todos os conselhos habituais sobre não apertar as mãos e tossir/espirrar para um lenço de papel e deitá-lo fora imediatamente.

Os operadores terão de manter normas de higiene diligentes nos vestiários, casas de banho e chuveiros. Os operadores têm de garantir que os padrões da água da piscina estão no seu melhor, testando regularmente a água e tomando medidas se não estiverem dentro dos padrões aceitáveis.

Eis algumas outras boas práticas no que respeita à segurança da piscina:

• Os banhistas e os utilizadores das termas que se sintam indispostos não devem utilizar as instalações públicas e não devem, em caso algum, cuspir ou assoar o nariz na água.
• Os banhistas e os utilizadores das termas devem lavar frequentemente as mãos com água e sabão. Lavar as mãos durante pelo menos 20 segundos.
• Todas as pessoas devem lavar as mãos quando entram nas instalações. Utilizar gel desinfetante para as mãos se não houver água e sabão disponíveis. As autoridades sanitárias recomendam soluções com 60% de álcool ou mais.
• Todas as pessoas devem tapar a boca e o nariz com um lenço de papel ou com o cotovelo (não com as mãos) quando tossem ou espirram.
• Deite imediatamente os lenços de papel usados no caixote do lixo e lave as mãos depois.
• Tente evitar o contacto próximo com pessoas que não estejam bem.

É importante recordar que os utilizadores podem introduzir uma variedade de germes nas piscinas e spas se não respeitarem um regime rigoroso de pré-banho/tratamentos/spa. Os produtos de higiene pessoal, como perfumes, sprays para o cabelo, cremes, etc., podem introduzir substâncias químicas "nocivas" nas piscinas e banheiras de hidromassagem, o que pode causar efeitos adversos nos produtos químicos e sistemas de tratamento das piscinas.

"Desde que comecei a trabalhar no sector como professor e treinador de natação, sempre defendi que todos os clientes (adultos e crianças) usassem chinelos desde os balneários até à beira da piscina para evitar apanhar potenciais infecções, incluindo infecções fúngicas comuns como a veruccose", afirma Fisher.

Em alguns países europeus e em muitos clubes, é normal e muitas vezes obrigatório tomar um duche antes de utilizar as instalações, e alguns exigem uma touca de natação.

Fisher salienta que "se o duche antes da natação/spa fosse a norma, a água das piscinas e spa e das banheiras de hidromassagem seria mais limpa, permitiria uma desinfeção mais eficaz e seria mais agradável de utilizar".

Segurança da sala de vapor e da sauna

As saunas funcionam a temperaturas mais elevadas (70-100°C ou 158-212°F) e têm mobiliário de madeira porosa que pode dificultar a sobrevivência de qualquer vírus durante muito tempo. Recomenda-se que as pessoas não entrem nelas se se sentirem doentes de alguma forma e não devem, por exemplo, "suar para sair de uma constipação". A limpeza normal com um agente de limpeza moderadamente desengordurante (sabão suave) deve ser adequada. No entanto, a distância de segurança será proporcional ao tamanho da sauna. Isto significa que a maior parte das saunas comerciais terá um máximo de duas pessoas, o que pode torná-las comercialmente inviáveis, especialmente quando for necessário limpá-las entre os utilizadores. O tempo necessário para que a sauna arrefeça de forma a ser segura para o operador entrar e limpar seria difícil de ser comercialmente viável.

As salas de vapor funcionam a uma temperatura muito mais baixa e não são suficientemente quentes para interferir com o ciclo de vida do coronavírus, pelo que podem ser uma fonte potencial de contaminação. As medidas de higiene após cada utilização teriam de ser rigorosas e a utilização dos banhos teria de ser controlada de acordo com a dimensão da unidade. Não são muitas as salas de vapor no formato moderno que poderiam funcionar com distanciamento social e limpeza reforçada. Os banhos de vapor de estilo turco/russo podem ser muito grandes e, consequentemente, ter muitos clientes em simultâneo sem infringir as recomendações de distanciamento social. Além disso, as temperaturas de funcionamento mais baixas deveriam permitir uma limpeza quase contínua. A avaliação dos riscos deve ponderar a capacidade de limpeza em função do número de potenciais clientes. As actividades nas salas de vapor, como as massagens, teriam de ser reduzidas.

Avaliação dos riscos

Cada operador terá de analisar as suas próprias circunstâncias e protocolos de funcionamento e decidir se é razoável reabrir a sauna, o vapor e outras salas termais. Alguns poderão fazê-lo sem grandes alterações aos procedimentos normais do dia a dia, outros poderão considerar que não é suficientemente seguro ou comercialmente viável reabrir. O distanciamento social de pelo menos 1 metro e possivelmente até 2 metros pode muito bem ser o fator determinante. Se não for possível manter a distância e as instalações forem limpas, pode não ser prático abrir ao público.

Para obter mais informações sobre o coronavírus, visite os Recursos sobre o Coronavírus para Clubes de Saúde da IHRSA.