Deslumbre os membros do seu Health Club sem estourar o seu orçamento

A situação do sector dos health clubs é, felizmente, muito boa. De acordo com o Relatório do consumidor de health clubs da IHRSA de 2018os clubes servem actualmente mais de 70 milhões de membros, um recorde desde que a IHRSA começou a seguir as estatísticas dos consumidores em 1987.

Mas à medida que o mercado cresce, também crescem as exigências dos consumidores que entram pelas portas do seu ginásio. A expansão da programação de fitness, alimentada pela especialização de estúdios boutique e de empresários de fitness intencionais que prosperam nas redes sociais, aumentou as expectativas do consumidor actual. Os clubes polivalentes que servem uma população geral têm de estar preparados para satisfazer uma lista crescente de exigências.

O Health Club Consumer Report de 2018 da IHRSA regista algumas destas tendências de mudança, que variam entre diferentes grupos etários. No que diz respeito ao equipamento e às actividades, os investigadores descobriram que:

• A passadeira continua a ser a peça de equipamento mais popular (com 43% de utilização pelos membros), com as máquinas de resistência em segundo lugar (35% de utilização pelos membros);
• A utilização de máquinas de subir escadas aumentou 27%, embora as máquinas elípticas e as bicicletas fixas tenham diminuído;
• O HIIT (treino intervalado de alta intensidade) registou um aumento de 21% em apenas dois anos, enquanto o ciclismo de grupo diminuiu 9%;
• A formação em grupo de todas as dimensões está a aumentar, especialmente entre os jovens.

Embora estas estatísticas possam reflectir o que observa no seu clube, há razões para que não o façam. Por exemplo, embora o ciclismo em grupo tenha diminuído globalmente, continua a ser uma das duas actividades mais populares para as pessoas com idades entre os 25 e os 34 anos, um grupo demográfico valioso para qualquer indústria. E embora a utilização de máquinas de subir escadas possa ter diminuído globalmente, a subida de escadas continua a ser uma das três actividades mais apreciadas por pelo menos um grupo demográfico, os Baby Boomers. Entretanto, os grupos demográficos mais jovens (Geração Z e Millennials) estão a frequentar as aulas de ioga.

Depois, há as tendências que são mais difíceis de medir, mas ainda assim significativas. Por exemplo, os consumidores querem todos os sinos e assobios do equipamento de alta tecnologia, ao mesmo tempo que minimizam a sua pegada de carbono. E os sócios mais jovens aderem cada vez mais a mais do que uma instalação (normalmente composta por uma boutique e um clube polivalente), o que aumenta a pressão sobre os esforços de retenção.

Como é que se pode dar ao luxo de acompanhar tudo isto e, ao mesmo tempo, proporcionar uma experiência que fará com que os seus membros voltem para mais?

Cuidado com o "fosso das expectativas

As exigências crescentes dos consumidores ultrapassam frequentemente a resposta do mercado. Os especialistas em negócios chamam a isto o "fosso das expectativas", e o fosso está a aumentar.

De acordo com um relatório da IBM:

• 81% dos consumidores exigem um melhor tempo de resposta;
• 76% dos consumidores esperam que as organizações compreendam as necessidades individuais;
• 68% dos consumidores prevêem que as organizações irão harmonizar as experiências de consumo.

Manter-se a par das expectativas dos consumidores não é tarefa fácil para os proprietários de health clubs. O equipamento é caro e não pode ser trocado por capricho. Satisfazer as tendências actuais em constante mudança requer uma abordagem cuidadosa.

Os clubes "cansados" tornam-se rapidamente obsoletos e convidam os concorrentes a entrar no mercado", afirmam os especialistas da IHRSA. "Pelo menos uma vez em cada cinco anos, um clube terá de despender cerca de 10% das receitas para efectuar melhorias orientadas para o mercado, tais como um novo estúdio de ioga, ou equipamento de Pilates, ou um centro de gestão de peso, ou uma grande renovação."

Landon Burningham conhece os desafios de colmatar o défice de expectativas. Proprietário e director de operações da Physiq Fitness, Burningham abriu o seu primeiro clube em Salem, OR, em 2010 e gere agora quatro clubes na zona. À medida que o seu negócio cresceu, o mesmo aconteceu com a diversidade de exigências dos seus membros, que são muito variados.

"As tendências estão a mudar e os nossos dados demográficos estão a mudar", afirma Burningham. "Temos uma maior quantidade de pessoas mais jovens a fazer exercício, mais Millennials. Não querem necessariamente andar numa passadeira normal. Querem andar em passadeiras sem motor. Querem os grandes racks de agachamento e as grandes secções de relva, para além do equipamento padrão."

Como é que se satisfazem estes membros sem ultrapassar o orçamento?

Um fornecedor para todas as suas necessidades

Pode parecer uma contradição, mas quando se trata de servir o público diversificado de hoje em dia e as suas exigências crescentes, é útil simplificar as operações. Para Burningham, isso significa contar com um único fornecedor para a maioria das suas necessidades de equipamento.

Utilizar quase exclusivamente um fornecedor pode parecer arriscado, mas para Burningham e os seus quatro clubes Physiq Fitness, tem sido uma vantagem. Ele trabalha com a Matrix Fitness desde o lançamento do seu primeiro clube. Uma das principais marcas do sector, a Matrix tem a qualidade e a variedade que satisfazem as elevadas expectativas dos seus diversos membros.

"Temos a vantagem de ter todo o nosso equipamento de força e cardio da Matrix em vez de termos de ir a quatro ou cinco empresas diferentes", afirma Burningham. "Podemos ter o equipamento de que necessitamos para o treino de pequenos grupos e para o treino de equipas, tudo do mesmo fornecedor. Algumas empresas produzem melhor equipamento de cardio do que de força ou o contrário. A Matrix faz ambos com a mesma qualidade elevada. Tornou realmente muito mais fácil abrir novos clubes."

A Matrix também contribuiu para o crescimento da Physiq através das suas oportunidades de branding.

"Ajudaram-nos muito com a nossa marca personalizada, desde a utilização das nossas cores personalizadas até à colocação do nosso logótipo em todo o equipamento", afirma Burningham. "Para nós, a marca é muito importante. Queremos ter a certeza de que o nosso nome está por aí, para que, à medida que crescemos, as pessoas da comunidade saibam quem somos."

E a Matrix tem as características digitais e a variedade de equipamento que o consumidor exigente de hoje espera. Desde a criação da Physiq, a Matrix tem mantido o ritmo ou excedido os padrões da indústria, diz Burningham.

"Estamos numa época em que as pessoas querem tecnologia e a Matrix acompanha-a, o que é outra razão pela qual não tive de mudar de fornecedor", afirma. "E o seu equipamento é óptimo para treino e aulas. Eles acompanharam a clientela."

Para Burningham, a Matrix actua mais como um parceiro do que como um fornecedor, e a sua assistência tem sido inestimável à medida que vai acrescentando locais e programação. "Não é apenas o equipamento, é o atendimento ao cliente que realmente nos ajudou a crescer. É bom ter uma empresa que tem os nossos melhores interesses em mente. Seja qual for a nossa necessidade, eles respondem imediatamente."

Para saber mais sobre a Matrix, visite o seu sítio Web ou envie um e-mail para info@matrixfitness.com.