Desafios e oportunidades na estratégia de reabertura dos ginásios

Não é segredo que os clubes de saúde em todo o mundo estão a passar por desafios, e agora é a altura de trocar ideias sobre como ultrapassar essas dificuldades. A melhor forma de o sector do fitness enfrentar a reabertura é aprender com outros que já passaram por esta jornada.

Falámos com Loni Wang, proprietária do Shenzhen Catic Wellness Group na China, sobre a reabertura das suas instalações. Wang disse que espera que, ao partilhar a sua experiência, outros operadores e proprietários de clubes consigam reabrir com êxito.

Nesta série de quatro partes, iremos abordar as dificuldades que afectaram a reabertura do Catic Wellness e a forma como o clube ultrapassou esses obstáculos. Separámos estes desafios e oportunidades para os health clubs em quatro categorias:

1. Estratégia,
2. Finanças,
3. Retenção de membros, e
4. Liderança.

Só nos EUA, cerca de 91% dos ginásios - desde os grandes clubes de saúde aos pequenos estúdios - fecharam devido a mandatos relacionados com o coronavírus. As instalações de fitness enfrentarão muitos desafios durante o processo de reabertura.

Durante a nossa conversa com Wang, ela falou sobre os problemas que vê o sector do fitness enfrentar, tais como:

• Aumento das percepções negativas do sector,
• Redução do número de presenças, e
• Encargos financeiros.

Desde a reabertura, Wang vê mais oportunidades a surgir do que desafios. Vamos então analisar cinco desafios estratégicos e oportunidades que os clubes enfrentam após a COVID-19.

Desafios e oportunidades da estratégia do clube

Wang identificou dois desafios principais para as estratégias dos clubes de saúde:

1. Adaptação às novas directrizes
2. O actual modelo de negócio da indústria do fitness

Mas nem tudo são más notícias: ao enfrentar estes obstáculos, descobriu também três oportunidades:

1. Agora é uma boa altura para mudar o nosso modelo de negócio
2. Utilizar plataformas digitais para se manter em contacto com os membros
3. Construir relações com a comunidade médica

Embora a pandemia de COVID-19 tenha afectado todos os sectores, Wang afirma que tem sido uma "situação muito, muito má" para o sector do fitness em particular. Portanto, comecemos com os dois desafios estratégicos dos clubes de saúde que ela identificou.

Desafio: Adaptar-se às novas directrizes

Na China, o governo encerrou os clubes em Janeiro. Os membros só puderam regressar no início de Abril. O Catic Wellness conseguiu finalmente reabrir o seu primeiro clube ao fim de 49 dias, mas seriam necessários 105 dias para poder reabrir todos os locais.

Mesmo assim, para evitar o ressurgimento do coronavírus, os clubes de todo o país enfrentaram mudanças de directrizes e restrições que resultaram na abertura, encerramento e reabertura de muitas empresas. Para garantir a sobrevivência do seu clube, Wang reuniu-se com a sua equipa durante o Ano Novo Chinês, dividindo-se em nove pequenos grupos para discutir a forma de gerir a situação. A reunião terminou com o entendimento de que, como empresa, precisariam de ter três coisas:

1. a confiança na sua empresa e no sector do fitness,
2. uma compreensão do que teriam de mudar para continuar a obter receitas e a pagar ao seu pessoal, e
3. a capacidade de adoptar rapidamente quaisquer alterações necessárias resultantes de regulamentos governamentais, melhores práticas de segurança ou alterações nas tendências dos consumidores.

A segurança dos sócios continua a ser a principal preocupação de todos os operadores e proprietários de clubes. Muitos utilizaram esta estrutura internacional em quatro vertentes como parte dos seus planos de reabertura para reduzir o risco e ajudar a aliviar o receio dos sócios que regressam.

Desafio e oportunidade: O actual modelo de negócio da indústria do fitness, agora é uma boa altura para mudar

Um desafio que é também uma oportunidade é o actual modelo de negócio da indústria do fitness.

"O desafio [do sector] é o nosso modelo de negócio, porque precisamos que as pessoas entrem [para prestar um] serviço", disse Wang. "Por isso, esta é uma boa oportunidade (...) para encontrar uma solução para mudar o nosso modelo de negócio, e foi isso que fizemos."

Parte da mudança do modelo de negócio no Catic Wellness foi a introdução de aplicações e o aumento da formação em linha e dos serviços de nutrição para os membros. Isto permitiu que a equipa de Wang continuasse a ganhar dinheiro durante esta crise.

"Não queremos que as pessoas abandonem o seu trabalho, queremos que fiquem", disse Wang.

Oportunidade: Utilizar plataformas digitais para se manter em contacto com os membros

A capacidade de estabelecer contacto com os membros e o pessoal através de canais digitais provou ser um sucesso para as instalações de fitness que ainda estão fechadas e para as que estão a reabrir. Wang afirmou que tirar partido dos recursos digitais é vital para mostrar aos membros que o seu health club está disponível para os apoiar e ajudar, independentemente de poderem estar fisicamente nas instalações. A realização de aulas de ginástica e sessões de treino em linha também tem sido benéfica como fonte de receitas e de desenvolvimento da comunidade.

Oportunidade: Construir relações com a comunidade médica

Sendo uma das primeiras empresas de clubes da China a promover activamente o bem-estar e a cooperação entre clubes de saúde e a comunidade médica, não é de surpreender que Wang veja a oportunidade de aproximar a indústria do fitness das áreas da saúde.

Wang afirmou que a pandemia abriu portas para que a indústria trabalhe com a comunidade médica. A actividade física contribui para melhorar a saúde geral, bem como a saúde mental. Estudos mostram que a boa forma física pode reduzir o risco de doenças cardíacas, diminuir o risco de desenvolver alguns tipos de cancro, melhorar a função cognitiva e muito mais.

A ligação à comunidade médica pode aumentar a confiança dos membros e ajudar a inverter o estigma de que os ginásios são sujos. É uma ligação simples que pode criar um tom positivo para os health clubs. Wang afirmou que se um médico prescreve exercício a um doente, este tem de o fazer, e é aí que a indústria do fitness pode ajudar.

Não é: "Venha ao nosso clube", diz Wang. "O hospital tem uma hora especial, e o nosso personal trainer trabalha com um médico e, assim que [o doente] adquire o hábito, vem para a nossa aula."

Embora os clubes de saúde possam beneficiar muito deste tipo de relação mútua com a comunidade médica, no fundo, trata-se de melhorar a saúde das comunidades através da actividade física.

O que está para vir

"Neste momento, penso que, [para] todos os proprietários de clubes, precisamos de saber que têm confiança [no] nosso sector", afirmou Wang. "Precisamos de partilhar uns com os outros. Precisamos de [estar] a trabalhar em conjunto."

Isso faz parte do nosso trabalho aqui na IHRSA. Estamos constantemente a trabalhar em recursos para orientar a indústria global do fitness em situações como a COVID-19.

Este é um território novo para todos, e é por isso que é essencial ter confiança, ter um plano de jogo e trabalhar em conjunto, partilhando recursos e sucessos. Está à procura de mais recursos de estratégia? Reunimos uma lista de webinars, livros electrónicos e artigos sobre planos estratégicos e cultura no local de trabalho.

Fique atento à segunda parte da série de artigos, onde Wang identificará os desafios e as oportunidades financeiras para os clubes de saúde.