Porque é que os mentores foram fundamentais para o sucesso de Mo Hagan na GoodLife Fitness

Maureen "Mo" Hagan, galardoada com o Prémio Mulher Líder 2016 da IHRSA, falou ao Club Business International sobre o facto de ter passado 32 anos a esforçar-se por proporcionar uma GoodLife a todos os cidadãos do Canadá.

CBI: Um lugar óbvio para começar: Na IHRSA 2016, em Orlando, foi-lhe atribuído o Prémio Mulher Líder em honra de Julie Main. O que é que isso significa para si?

Maureen "Mo" Hagan: Significa, entre outras coisas, que tenho a obrigação de proporcionar, da melhor forma possível, o que Julie Main ofereceu - inspiração, liderança, empenho pessoal e apoio aos outros. Para retribuir, criei o prémio e a bolsa de estudo "The Role MO-del Influencer", que será atribuído a um associado GoodLife merecedor.

CBI: Alguma vez teve oportunidade de conhecer Main? ... Para os recém-chegados ao sector, ela era coproprietária e presidente dos West Coast Athletic Clubs, na Califórnia, e antiga presidente da IHRSA. Morreu em 2009, após uma longa e corajosa batalha contra o cancro.

MH: Sim, assisti às suas sessões na convenção e tive a sorte de a conhecer em vários eventos sociais da IHRSA. Fiquei sempre impressionado com a sua bondade, paciência e vontade de ajudar os seus colegas.

CBI: No seu discurso de aceitação na IHRSA 2016, deu especial crédito à orientação de que beneficiou. Qual a importância dos mentores?

MH: São fundamentais. Os mentores ajudaram-me, orientaram-me e ensinaram-me à medida que me desenvolvi profissionalmente. Felizmente, tive muitos modelos inspiradores desde que entrei no sector em 1983. O primeiro foi Lynne Brick, da Brick Bodies Fitness Services, Inc., e Planet Fitness Growth Partners, LLC. Aprendi muito com a sua visão, abordagem de liderança e a forma confiante como se conduziu numa indústria que outrora era dominada por homens.

Também aprendi muito com Jane Riddell, a COO da GoodLife, que foi considerada a "arquiteta" da nossa cultura empresarial - uma cultura baseada em valores fundamentais como o cuidado, a paixão e a boa forma física.

E, claro, David Patchell-Evans, ou "Patch", o fundador e diretor executivo da GoodLife, inspirou-me e encorajou-me a correr riscos que de outra forma não teria corrido.

CBI: Por falar em Patch, ele é um dos indivíduos mais ambiciosos, enérgicos e bem-sucedidos do sector. Como é que é trabalhar com ele?

MH: Só podes imaginar! É uma educação em si, e digo-o da forma mais positiva. Ele é um empresário que se esforça muito e que olha para o futuro e, embora espere que os outros também trabalhem muito, nunca pediu aos seus colaboradores que fizessem algo que ele próprio não faria. Patch sempre se disponibilizou - e ainda o faz - tanto quanto pode. Incentivou-me a apresentar ideias e a procurar novas formas de fazer negócio.

O ambiente de trabalho da GoodLife é dinâmico, embora nem sempre seja fácil. No final, porém, é sempre gratificante.

CBI: Olhando para trás, o que é que o levou a escolher uma carreira no fitness?

MH: O meu início de vida não foi fácil. Fui um bebé muito prematuro, um gémeo, e tive de lutar para ganhar peso e alcançar a minha irmã em criança. Desde cedo, desenvolvi um profundo desejo de me tornar saudável, forte e em forma. Não queria ser definida pelos meus médicos ou pela sociedade; queria definir-me a mim própria. No liceu, fui inspirado pelo meu professor de educação física e descobri que a boa forma física podia ajudar-me a desenvolver as capacidades necessárias para entrar nas equipas desportivas para as quais tentava entrar. Embora não me tenha tornado o melhor atleta, apaixonei-me pelo exercício físico. A minha ambição, então, passou a ser ter uma carreira no fitness e viajar pelo mundo.

O meu objetivo - a missão da minha vida - é melhorar a vida das pessoas, para que o mundo se torne um lugar mais saudável e mais feliz.

CBI: Agora, uma breve recapitulação da sua carreira, por favor.

MH: Comecei como instrutor de fitness a tempo parcial quando ainda era estudante universitário. Depois de me tornar educadora de saúde física e fisioterapeuta licenciada, comecei a trabalhar naquilo que pensava ser a minha carreira de sonho - fisioterapeuta num grande hospital universitário. Mas depois reparei em tudo o que se estava a passar na indústria do fitness - estávamos no início dos anos 90, quando estava a arder com novas tendências, como a aeróbica com step - e soube que não podia perder a oportunidade de fazer parte deste movimento global emergente.

Embora isso significasse deixar um emprego seguro para trabalhar num cargo que ainda não existia, aproveitei a oportunidade que Patch me ofereceu para contribuir para o seu objetivo de criar uma cadeia nacional de clubes. A GoodLife é atualmente a maior empresa de clubes do Canadá.

Dei o salto e ele confiou-me a tarefa de desenvolver um programa de fitness de grupo robusto - um programa que tem sido um fator importante no crescimento e sucesso da empresa. Orgulho-me de dizer que é o principal fator de comunidade e retenção na nossa empresa e, também, um dos programas líderes a nível mundial.

Atualmente, sou vice-presidente de inovação de programas e desenvolvimento de fitness da GoodLife.

CBI: Criou o programa de fitness de grupo da GoodLife, passando de 10 instrutores e uma mão-cheia de aulas para 4.000 instrutores que dão centenas de aulas nos mais de 365 clubes da GoodLife em todo o Canadá. O que faz um bom instrutor?

MH: São excelentes comunicadores, treinadores e modelos a seguir. Têm confiança nas suas capacidades e esforçam-se por dar aulas excelentes. Promovem ativamente o clube, as suas próprias aulas e um estilo de vida positivo, tanto na sua comunidade como nas redes sociais. Também melhoram e expandem o seu conjunto de competências, comprometendo-se com o desenvolvimento pessoal e profissional contínuo. Mais importante ainda, adoram pessoas, gostam de construir relações positivas com elas e estão genuinamente interessados nos objectivos de fitness dos seus alunos.

CBI: Também está envolvido na canfitpro, a organização educativa do sector fundada por Patch. Fale-nos sobre isso.

MH: Enquanto viajava para conferências em todo o mundo, Patch observou a proliferação de oportunidades educativas e o crescimento da participação nesses eventos, e decidiu que queria oferecer mais aos seus associados na GoodLife. Em 1993, fundou a canfitpro para tornar a formação em fitness disponível para todo o país e, no processo, elevar os padrões da indústria.

Nos anos seguintes, fui coautor dos cursos de certificação canfitpro Fitness Instructor Specialist e Personal Trainer Specialist; na altura, havia muito poucos cursos deste tipo. Atualmente, oferecemos uma grande variedade de programas e servimos cerca de 25.000 profissionais de fitness que são membros da canfitpro. A nossa exposição mundial anual de fitness é uma das - se não a - maiorconferência educativa anual de fitness do mundo, e também produzimos cinco a seis conferências regionais todos os anos.

Há três anos, criei o Women Who Influence, um evento especial de um dia que se realiza durante a exposição e que proporciona às mulheres líderes do sector uma oportunidade única para se reunirem, estabelecerem contactos e celebrarem. O evento cresceu muito rapidamente e estou orgulhosa disso.

CBI: O Canadá e os EUA são vizinhos, mas quais são as diferenças entre os dois mercados?

MH: A necessidade de saúde, fitness, bem-estar e educação é relativamente a mesma. Mas embora existam muito mais organizações de certificação nos EUA, no Canadá há uma maior expetativa de que os profissionais de fitness possuam certificações actualizadas . Isto, em parte, explica porque é que a Patch criou a canfitpro.

CBI: Há 32 anos que tem sido bem sucedido na sua carreira. Como é que conseguiu fazer isso?

MH: A paixão e a clareza de objectivos, combinadas com a motivação e a determinação, a liderança e o trabalho de equipa - tudo isto contribuiu para o meu sucesso. Isso e o facto de a GoodLife continuar a crescer e a mudar, proporcionando-me oportunidades incríveis de contribuir, ensinar e influenciar. Faço o meu melhor trabalho todos os dias como parte de uma equipa incrível.

Quanto a mim, estou empenhada na minha própria saúde, boa forma física e bem-estar. Continuo a dar aulas e trabalho semanalmente com um treinador pessoal para manter o meu corpo e a minha mente na melhor forma possível. Estou determinado a ser um "produto do produto". Ultimamente, comecei também a fazer meditação pessoal, o que me tem ajudado a concentrar-me mais claramente, a gerir o meu stress e a dormir melhor, e também recorro a um coach de carreira.

O desenvolvimento profissional contínuo dá-me a confiança e a auto-confiança de que necessito para fazer com que as coisas aconteçam. Como formador, orador, autor e colunista de organizações profissionais e de consumidores, mantenho-me atualizado e, em alguns casos, à frente da curva. E não perco uma convenção da IHRSA desde que me lembro.

CBI: Falou de liderança. Poderia partilhar alguns dos seus próprios princípios de liderança?

MH: Ainda bem que perguntou - aqui estão seis: Conheça a sua paixão para compreender o que o motiva. Comece pelo "porquê" para compreender o seu objetivo. Seja persistente, acredite em si próprio e faça o que for preciso para atingir o seu objetivo. Seja um desbravador: conduza-se a si próprio. Assuma uma boa postura e esteja atento à sua conversa e ao seu andar. E pratique o que está a dizer.

CBI: Então, qual é o seu grande objetivo?

MH: Quero fazer parte de um movimento global que ajude mais pessoas a trocar os seus estilos de vida sedentários por uma vida de atividade física, hábitos alimentares saudáveis e uma mentalidade centrada no bem-estar. Começo cada dia acreditando que vou influenciar pelo menos mais uma pessoa. É a minha forma de lutar para transformar a nossa indústria num movimento de bem-estar e estilo de vida. O meu sonho é que se torne uma profissão mais credível e respeitada - uma profissão que os consumidores valorizem tanto como outras ofertas de cuidados de saúde. A prevenção e os cuidados pessoais serão então considerados parte do espetro médico.

Nessa altura, os profissionais da saúde, da boa forma física e do bem-estar estarão em condições de educar mais adultos e crianças.

CBI: Qual é o seu grau de otimismo em relação a este cenário?

MH: Muito. Tal como muitos outros, escolhi o fitness para ajudar as pessoas a tornarem-se a melhor versão de si próprias. Embora tenhamos muito trabalho para fazer, o nosso sector está em boas mãos. Há tantos líderes apaixonados entre nós!