Porque é que os pesos livres e as máquinas não são mutuamente exclusivos

O treino com pesos livres tem o potencial de melhorar a força e a massa corporal num período de tempo relativamente curto. Uma vez que trabalha com planos de movimento típicos, também pode ter um impacto positivo nos movimentos quotidianos. Embora ofereça importantes benefícios para a saúde quando realizado correctamente, pode conduzir a lesões, como entorses, distensões e fracturas, se não for realizado correctamente.

É aí que entra a combinação de pesos e máquinas.

"A introdução de máquinas juntamente com pesos livres foi um caminho natural consistente com o objectivo de obter o máximo de resultados no mais curto espaço de tempo", afirma Tyler Hobson, director global de força da Pendulum e da Rogers Athletic.

Tudo começou no início dos anos 50 com a estreia da máquina Smith. Inventada pelo pioneiro do fitness Jack LaLanne, que montou um aparelho deslizante no seu ginásio na década de 1950, consiste numa barra fixada em carris de aço que permitem apenas movimentos verticais ou quase verticais. O seu objectivo era optimizar os agachamentos.

Em 1957, o campeão de culturismo e proprietário de um ginásio, Harold Zinkin, introduziu uma máquina de pesos com várias pilhas, que viria a ser o Universal Gym (o nome seria descontinuado quando a empresa fosse adquirida pela Nautilus em 2006). Permitia aos utilizadores alternar facilmente entre pesos, movendo simplesmente um pino para cima ou para baixo na pilha - o primeiro exemplo de carregamento de placas de peso livre - e combinava várias estações numa máquina estacionária, para que os levantadores pudessem treinar de forma mais rápida e eficiente.

Uma vasta gama de benefícios

Outrora vistas como uma forma de maximizar as pegadas de treino com pesos livres, estas máquinas tornaram-se mais do que LaLanne originalmente imaginou como um meio de melhorar o movimento, a técnica e muito mais para os utilizadores.

Jeff Casebolt, ex-instrutor de ciências do desporto e do exercício na West Texas A&M University e Director de Investigação Biomecânica da Dynavec Multi-Directional Resistance Systems, descreve vários benefícios para o utilizador final proporcionados pelas máquinas, incluindo a melhoria da forma, o aumento da segurança, o fortalecimento das articulações e o desenvolvimento muscular.

• Forma. "Uma melhor forma e técnica são o resultado de padrões de movimento fixos", diz Casebolt. "Depois de o equipamento ter sido correctamente configurado para se adaptar ao praticante, o arco de força é fixo e é da responsabilidade do praticante trabalhar com a máquina contra a resistência. Um padrão de movimento fixo é benéfico para recrutar o grupo muscular agonista, ou contratante, e minimizar a actividade muscular sinérgica, permitindo que o praticante se concentre 'internamente' na contribuição muscular isolada, o que é frequentemente designado por 'ligação mente-músculo'."

• Mitigar o risco. Ao levantar pesos livres, é necessário um elevado nível de competências desenvolvidas para efectuar cada exercício com segurança; por conseguinte, integrar esse conjunto de competências para cada praticante leva tempo, afirma. Os praticantes de exercício físico que levantam pesos livres fazem-no frequentemente sem os conhecimentos ou competências adequados, o que aumenta a probabilidade de lesões. O padrão de movimento fixo, juntamente com o equilíbrio oferecido pelas máquinas, ajuda a compensar a inexperiência, reduzindo assim o potencial de lesões. "A segurança é também reforçada pelo facto de os utilizadores não necessitarem de observadores quando utilizam as máquinas", acrescenta.

• Articulações mais fortes, desenvolvimento muscular melhorado. "Outra vantagem da utilização de máquinas durante uma sessão de levantamento de pesos é a possibilidade de criar padrões de movimento, cargas nas articulações e ângulos de articulação únicos que podem influenciar significativamente os músculos responsáveis pelo arco de força pretendido de uma articulação", afirma Casebolt.

Outra vantagem que as máquinas oferecem é o facto de ajudarem os recém-chegados ao ginásio a adaptarem-se eficazmente.

"Quando uma pessoa desenvolve as competências necessárias para se movimentar com êxito numa sala de musculação, o equipamento com placas e os pesos livres tornam-se intercambiáveis", observa. "No entanto, quando trabalho com levantadores principiantes, passo o meu tempo a utilizar máquinas para acelerar a curva de aprendizagem, aumentar a probabilidade de sucesso e, com sorte, criar um hábito a longo prazo, ensinando um método passo a passo para desenvolver a força.

"A minha opinião em relação às diferenças ou semelhanças entre o peso livre e a máquina com placa é saber como utilizar correctamente as ferramentas na sua caixa de ferramentas e quando ou porque programar uma forma de equipamento de força ou outra", continua. Ouvimos demasiadas vezes "melhor e melhor exercício" por parte dos profissionais que programam a força, quando o conselho deveria ser mais no sentido de como cada exercício é capaz de influenciar positivamente um resultado desejado."

"Uma máquina biomecanicamente sólida proporciona resultados imediatos ao reduzir a capacidade necessária para efectuar o movimento", afirma Hobson. "Pode levar anos para dominar um movimento olímpico complexo. Ao eliminar essa longa curva de aprendizagem, podemos proporcionar resultados imediatos."

Maximizar o movimento

As máquinas Pendulum Performance, observa Hobson, reduzem as competências necessárias para efectuar exercícios, aumentando simultaneamente a eficácia do movimento.

A Rogers Athletic, a empresa-mãe da Pendulum Strength, fabrica equipamento desportivo desde os anos 30 e tem um longo historial ao serviço de programas desportivos universitários e profissionais. A Pendulum Strength tem vindo a fabricar equipamento de força para estes programas há mais de 25 anos e faz parte da Rogers Athletic desde 2007. A empresa transferiu recentemente para o espaço do clube uma nova linha de máquinas denominada Pendulum Performance.

"Os benefícios da força e do condicionamento físico estenderam-se para além do campo de jogo, para as casas, escritórios e comunidades de reformados. O número crescente de pessoas que participam em ginásios e centros de bem-estar é impressionante". diz Hobson. "Hoje, estamos a pegar nas ferramentas que criámos para os melhores atletas do país e a colocá-las nas mãos de todos os entusiastas do fitness."

A nova linha Pendulum Performance apresenta quatro peças específicas, com outras a serem lançadas no futuro:

• 3 Way Row. "O treino da parte superior das costas é uma parte fundamental do treino de força", diz ele. Os músculos que compõem o que designamos por "costas" são complexos e efectuam uma variedade de movimentos em ligação com os braços. A função principal é puxar os braços para trás a partir de uma posição estendida, para baixo ou para dentro. Para trabalhar com mais precisão as diferentes áreas das costas, criámos uma máquina que enfatiza as três principais posições das mãos: por baixo, por cima e neutra."

• Prensa de ombros. Esta máquina foi concebida para tornar possível a prensagem acima da cabeça a muitas pessoas que, de outra forma, não seriam capazes de efectuar este movimento. Quando o utilizador levanta os braços para cima, o braço começa a deslocar-se para cima e para a frente durante o movimento de pressão, permitindo que o ombro funcione naturalmente. A capacidade de manter esta posição natural de prensagem permite uma tensão contínua na musculatura visada.

• Power Squat. O Pendulum Performance Power Squat foi concebido para captar toda a estimulação muscular de um agachamento com peso livre, minimizando os perigos e riscos associados a este movimento. Muitos indivíduos têm dificuldades devido a fraquezas biomecânicas, lesões, comprimentos irregulares dos membros, bem como problemas na mão, antebraço ou molde que não permitem agarrar uma barra. O jugo flutuante patenteado do Power Squat permite que os levantadores de todos os tamanhos e comprimentos de membros posicionem os seus corpos numa posição biomecanicamente correcta. Permite ao levantador colocar os pés onde for necessário sem o problema de cair para a frente ao tentar equilibrar a carga. Os joelhos podem manter-se numa posição saudável sem tensão excessiva e os atletas podem posicionar-se de forma a minimizar a tensão na zona lombar.

• Chest Press. "O Chest Press foi criado para maximizar a estimulação dos músculos peitorais, minimizando o impacto na articulação do ombro", afirma Hobson. "Conseguimos isto através da criação de uma curva de força única que mantém a tensão no peito, ao mesmo tempo que coloca o corpo e os seus apêndices na posição de pressão perfeita. As pegas movem-se de forma independente, pelo que se obtêm ganhos de força equilibrados e os pontos fracos podem ser rapidamente corrigidos."

"As máquinas não são todas iguais", conclui Hobson. "O corpo é um sistema complexo de alavancas accionadas por contracções musculares. As máquinas de exercício devem mover-se em harmonia dentro das restrições destes sistemas. A Pendulum Strength tem mais de 25 anos de experiência no desenvolvimento destas máquinas com a ajuda de profissionais da indústria, fisiologistas do exercício, fisioterapeutas e os melhores programas de força e condicionamento do nosso país. A busca sempre foi a de aumentar os resultados em menos tempo usando ferramentas e treinamento estratégico. A Pendulum deu continuidade a essa busca criando instrumentos de ponta para maximizar os resultados."

Para saber mais sobre a Pendulum Performance, visite o seu stand na IHRSA 2021 ou visite o seu site.