Saia dos bastidores para se tornar um líder de fitness

A série Série Lições de Liderança em Fitness destaca os líderes da indústria da IHRSA e agradece-lhes o seu empenho contínuo no crescimento, promoção e proteção da indústria dos health clubs. Ao partilhar os seus conhecimentos empresariais, esperamos que os conheça, que saiba o que aprenderam ao longo do seu percurso e como encaram a liderança.

Larry Conner
Presidente e Diretor Geral
Clube e Spa de Stone Creek

Qual é a parte mais gratificante de ser um líder empresarial no sector do fitness?

Adoro este sector. Não só estamos a fazer a diferença ao melhorar a vida das pessoas através da saúde e do bem-estar, como também, através das nossas empresas, podemos fazer muito mais pelas nossas comunidades. Os nossos clubes são ímanes de apoio a causas caritativas e de sensibilização, o que torna o nosso trabalho ainda mais significativo.

Se pudesse voltar atrás no tempo, qual é o conselho de liderança que daria ao seu eu mais jovem sobre como trabalhar na indústria do fitness?

Envolver-se. Sempre fui mais do tipo líder de fundo - trabalhando nos bastidores e com a equipa. [Não há nada de errado com isso e continuo a fazê-lo, mas também é preciso sair e estabelecer contactos com outras pessoas na indústria e na comunidade. O seu clube, a sua equipa e você próprio irão prosperar mais se se envolver, permanecer e fazer parte desta indústria em constante mudança.

O que o levou a aderir ao Conselho de Liderança da Indústria?

O nosso sector está a crescer rapidamente e, com isso, surgem ameaças crescentes de vários lados - aumento da regulamentação, impostos, concorrência desleal, etc. - para além de outras oportunidades de que podemos beneficiar, como a Lei PHIT. A ILC defende e apoia o nosso sector e mantém-nos informados ao longo do caminho. Podemos esconder a cabeça na areia e isso funcionará temporariamente, mas mais cedo ou mais tarde seremos enterrados. Temos de nos envolver e apoiar aqueles que nos apoiam e trabalham para nos proteger em todos os momentos.

Qual foi a sua experiência mais memorável enquanto membro do ILC?

Recebi pessoalmente "agradecimentos" e "parabéns" de outros clubes e sócios pela aprovação do projeto de lei PHIT na Câmara. A nossa equipa desempenhou um papel normal neste processo - partilhando e informando os nossos sócios sobre o assunto, partilhando com outros clubes, falando com os nossos representantes e senadores, partilhando com a comunidade empresarial local, etc. - mas as pessoas apreciam quando o seu clube se preocupa com elas e com os outros. Isso aumenta a credibilidade e o profissionalismo do clube.

O Personal Health Investment Today Act, ou PHIT, é uma legislação que tornaria o acesso à atividade física mais acessível. Como é que a aprovação deste projeto de lei ajudará a América a ficar em forma?

Por vezes, só precisamos de um pequeno empurrão para começar. Temos uma grande parte da nossa população que não está a fazer nada. Quanto mais não seja, isto dá-lhe mais atenção e ajudará alguns a torná-lo mais acessível. Um deputado disse-me que nunca teve um treinador pessoal e que sabe o quanto isto o ajudaria a ficar mais em forma (PHITter) e mais saudável. Disse-me que, se a proposta for aprovada, utilizará as poupanças para adquirir um pacote de treino inicial. Ele sabe que isso o ajudará a atingir os seus objectivos de boa forma física, porque é do tipo que precisa de alguém que o incentive. Nunca pensei nisto, e sei que há muitas pessoas como esta que irão beneficiar mais do que estão a beneficiar agora.

A IHRSA faz um trabalho significativo de defesa para aumentar, promover e proteger os clubes em todo o país. Como acha que esse trabalho beneficia a sua empresa ou o sector em geral?

Temos de ter alguém a olhar por nós e a representar-nos quando chegar a altura, porque vai chegar. A nível local, surgiram recentemente duas propostas de legislação estatal relativas a uma tentativa de tributar os serviços de massagem - atualmente um serviço não tributado ao abrigo da legislação estatal relativa ao imposto sobre as vendas - e, noutra proposta de lei, foram propostos novos regulamentos para os treinadores pessoais. Em ambas as ocasiões, fui notificado pela IHRSA e, na altura, não tinha conhecimento deste facto e, em ambas as ocasiões, a IHRSA conseguiu que a linguagem fosse alterada ou que o item fosse eliminado da consideração.

Muitas vezes a legislação é proposta pelos legisladores sem que estes compreendam o impacto que terá em grupos não visados. Não éramos os alvos de nenhum destes esforços, mas se não fossem travados ou alterados, teríamos sido afectados negativamente. É nosso dever envolvermo-nos e, quando o fazemos e estamos a fazer o que está certo, as pessoas reparam.