Colocar as pessoas em primeiro lugar

Eric Schreimann, Diretor Executivo, Club Fitness

Eric Schreimann seguiu um caminho pouco convencional até ao seu atual cargo de Diretor Executivo do Club Fitness, uma marca da área de St. Louis com 20 instalações em Illinois e Missouri. Um antigo jogador de basebol da liga secundária durante sete anos no sistema Philadelphia Phillies, Schreimann deixou o diamante para trás para seguir uma carreira na banca comercial na sua cidade natal, St. Louis. Aí, desenvolveu uma estreita relação de trabalho com John Crocker, o fundador e proprietário do Club Fitness. Crocker fundou o Club Fitness em 1983, abrindo um único local em Florissant, Missouri.

Em 2015, Crocker começou a fazer planos para se reformar e pediu a Schreimann que o ajudasse na transição. No final de 2015, Crocker vendeu a empresa a um fundo ESOP e o Club Fitness tornou-se uma empresa 100% detida por funcionários. Em 2019, Schreimann tornou-se CEO, pouco antes da pandemia mundial. Sob a sua liderança, o Club Fitness cresceu para uma empresa com mais de 700 funcionários que servem os mais de 135.000 membros.

Foi em parte devido à sua experiência durante a pandemia que Schreimann se envolveu profundamente com a defesa da causa. Atualmente, é vice-presidente do conselho da National Health & Fitness Advisory (NHFA) e participa ativamente em muitos eventos de defesa da HFA. Schreimann também mantém laços estreitos com os líderes políticos regionais.

Schreimann estabeleceu o Club Fitness como líder da comunidade. Para saber mais sobre isso, veja abaixo.

Para saber mais sobre o Club Fitness, visite clubfitness.us.

CBI: Começou a sua carreira no sector financeiro. Como é que se tornou parte da indústria do fitness?

ERIC SCHREIMANN: Estive envolvido no fitness toda a minha vida. Antes da minha carreira em finanças, joguei basebol na liga secundária durante sete anos. Manter-me em forma fez parte de toda a minha vida enquanto crescia. Quando deixei o basebol, entrei na banca comercial. Fui o banqueiro designado para o Club Fitness e criei uma relação próxima com John Crocker, o fundador e proprietário do Club Fitness. Ele estava a pensar reformar-se e eu apresentei-lhe a opção de vender a empresa como um ESOP [Employee Stock Ownership Plan]. Ele precisava de ajuda para preparar a empresa, por isso, em 2015, assumi o cargo de diretor financeiro para ajudar na transação.

No final de dezembro de 2015, vendeu a empresa a um fundo ESOP e tornámo-nos uma empresa 100% propriedade dos trabalhadores. A partir daí, ele deixou o cargo e eu trouxe uma nova equipa de liderança, e a empresa evoluiu muito nos últimos nove anos.

CBI: Como é que o ESOP funcionou?

ERIC SCHREIMANN: Somos o único health club do país que é propriedade dos trabalhadores, pelo que os nossos trabalhadores também beneficiam do sucesso da empresa. Quando a empresa é mais bem sucedida, o preço das nossas acções aumenta e os empregados recebem acções todos os anos. Assim, todos os anos podem dizer que estão a fazer um investimento no seu futuro com o seu trabalho árduo no Club Fitness. É muito gratificante entregar certificados de acções todos os anos aos nossos empregados-proprietários.

CBI: Considera que o Club Fitness é um modelo HVLP 2.0?

ERIC SCHREIMANN: Não lhe chamaria HVLP. Estamos a tentar ir mais a montante e afastar-nos do modelo HVLP. As instalações que construímos atualmente são bastante grandes: 45.000 a 52.000 pés quadrados. Para além de salas de cardio e de pesos completas, temos estúdios nos nossos clubes. Temos um estúdio especializado em alongamento e recuperação, com terapia de compressão, equipamento de alongamento de última geração da Technogym e unidades CryoLounge e HydroMassage da WellnessSpace. Temos outros estúdios, incluindo um estúdio só para mulheres, para aquelas que não se sentem confortáveis no piso principal e querem uma área privada e tranquila.

CBI: É tudo o mesmo preço ou há níveis?

ERIC SCHREIMANN: O nosso preço típico é de 39 dólares, o que lhe dá acesso 24 horas a todos os nossos clubes e, se quiser utilizar o estúdio de alongamento e recuperação, são 29 dólares adicionais. A formação pessoal também tem um preço separado, pelo que o valor é substancial. Temos visitas virtuais a todos os nossos clubes para dar a conhecer às pessoas tudo o que temos para oferecer. Não comercializamos com base no preço - comercializamos com base na experiência que irá receber no nosso clube.

Acreditamos que o valor é inacreditável.

CBI: Como é que lida com as vendas?

ERIC SCHREIMANN: Não temos vendedores. Não há comissões. Um membro entra, assina um termo de responsabilidade e depois fazemos-lhe uma visita guiada. Falamos sobre as caraterísticas, as vantagens, os níveis de adesão e, depois, colocamo-lo num quiosque. Nessa altura, o membro decide qual é a adesão mais adequada para si. Não pedimos referências. Não fazemos chamadas telefónicas. É a experiência que queremos proporcionar aos nossos membros. A nossa esperança é que eles digam aos seus amigos como foi fantástica a experiência de se inscreverem. É uma abordagem e uma filosofia completamente diferentes.

CBI: Há quanto tempo é que fazem as coisas dessa forma?

ERIC SCHREIMANN: Não temos vendedores há quatro anos e, em 2022, livrámo-nos de todos os balcões de vendas e instalámos quiosques de auto-atendimento. Também damos aos membros a opção de ter um contrato ou sem contrato. Se quiserem cancelar, facilitamos a tarefa de um membro cancelar. Não queremos prendê-los. Se não for a opção correta, é porque não é a opção correta, e não há problema.

CBI: É um grande apoiante da missão de defesa da HFA, para além de ser e também é vice-presidente da National Health and Fitness Alliance (NHFA). (NHFA). Diga-me porque é que a advocacia é tão importante para si?

ERIC SCHREIMANN: Os nossos representantes eleitos não sabem o que não sabem, por isso é muito importante educá-los sobre o nosso sector. Estamos aqui para ajudar as pessoas a tornarem-se mais saudáveis. Os nossos eleitos Os nossos funcionários eleitos precisam de compreender plenamente o valor que trazemos aos seus para os seus constituintes e para as comunidades que servimos como um todo.

CBI: Se tivesse de encorajar mais operadores a envolverem-se na advocacia, qual seria a sua mensagem?

ERIC SCHREIMANN: Há uma enorme quantidade de comum entre o que fazemos como operadores de health clubs e o que os nossos eleitos fazem. Somos ambos administradores das comunidades que servimos. que servimos, pelo que ambos temos interesse em servir o público da público da melhor maneira possível. Se puderem colaborar com os vossos funcionários eleitos, é uma situação em que todos ganham. E é uma vitória para os constituintes também.

Ter uma relação com os funcionários eleitos funciona nos dois sentidos. Não não só os educa sobre o sector, como também lhes dá uma visão sobre como eles trabalham. Aprende-se a falar a mesma língua.

Se houver uma oportunidade de trazer um funcionário eleito e dar-lhe uma visita guiada ao seu clube, eles adoram. Dá-lhes a oportunidade de partilhar o que estão a fazer na comunidade para os seus eleitores, quer se trate de apoiar pequenas empresas ou de ajudar as pessoas a viver uma vida saudável.

CBI: Acha que estamos a chegar a um ponto em que a a indústria da saúde e do fitness é reconhecida como parte do de saúde?

ERIC SCHREIMANN: Penso que estamos na fase inicial fases iniciais. É importante que, enquanto operadores de ginásios, promovamos os aspectos gerais saúde e o bem-estar da boa forma física. Já não se trata apenas de passadeiras e halteres. Trata-se também de recuperação, alimentação saudável, ter um corpo saudável em geral. Também é importante falar sobre os benefícios que o exercício pode proporcionar à saúde mental. Penso que fizemos progressos, mas temos de continuar a passar a palavra e a educar o público e os nossos representantes eleitos locais sobre a importância do exercício físico para as pessoas.

CBI: Conseguiram envolver os profissionais de saúde locais?

ERIC SCHREIMANN: Sim, 100%. Estamos a construir uma página de saúde e bem-estar no nosso site. Trabalhamos em estreita colaboração com alguns médicos que prescrevem medicamentos GLP-1. Estes doentes são depois encorajados a trabalhar com um treinador pessoal no Club Fitness para aprenderem a fazer exercício de forma eficaz.

Uma vez terminada a medicação, é preciso continuar a ter um estilo de vida saudável, pelo que lhes damos as ferramentas para que isso seja sustentável.

Também tivemos muito sucesso com alguns cirurgiões de bypass gástrico em St. Louis. Os doentes com bypass gástrico também precisam de aprender a fazer exercício e a continuar a ter um estilo de vida saudável. Estabelecemos parcerias com clínicas de terapia hormonal para promover a mensagem sobre a importância do exercício.

Fizemos uma pressão total para estabelecer parcerias com especialistas que fornecem outros serviços para estilos de vida saudáveis. Temos uma boa relação com a Metabolic Meals aqui em St. Louis, que fornece opções de refeições saudáveis para levar para casa, para que os nossos membros tenham acesso a alimentos nutritivos. Também trabalhámos com empresas de suplementos nutricionais. Todos partilhamos os mesmos consumidores, a mesma base de membros, por isso faz muito sentido colaborar com médicos e outros prestadores de cuidados de saúde.

CBI: Considera que a maioria dos médicos é recetiva à sua mensagem?

ERIC SCHREIMANN: Alguns são muito receptivos e outros não. Alguns médicos compreendem que o exercício é um cuidado preventivo, mas outros ainda estão presos ao passado. Vamos continuar a tentar aumentar o número de parcerias com médicos na comunidade de St. Louis, mas é preciso ganhar a sua confiança, para que se sintam à vontade para nos encaminharem os doentes. Temos personal trainers que sabem o que estão a fazer. Tenho fé e confiança neles. Os profissionais da área médica precisam de ter esse nível de conforto e confiança de que o seu cliente está a frequentar um health club que cuida dele.

CBI: Foi recentemente nomeado para a direção da Associação Desportiva de Atletas com Deficiência (DASA) e um dos seus membros competiu nos Jogos Paralímpicos de 2024. Como é que se envolveu no aumento do acesso das pessoas com deficiência?

ERIC SCHREIMANN: Tínhamos um membro que estava numa cadeira de rodas e enviou-me uma mensagem no LinkedIn a dizer: "Estou numa cadeira de rodas. Vejo-o a fazer estas coisas com a DASA, mas não há muito equipamento no Club Fitness para me ajudar com a minha saúde cardiovascular, porque não posso usar as pernas".

Por isso, trabalhei com este sócio para encontrar remadores verticais e outro equipamento que utilizasse o movimento da parte superior do corpo para fins cardiovasculares. Comprámos algumas destas máquinas e colocámo-las em todos os nossos clubes.

Estamos sempre à procura de feedback dos nossos funcionários ou dos nossos membros para ver o que estamos a fazer bem e o que podemos melhorar e utilizar essa informação para melhorar o nosso modelo de negócio e as operações gerais.

CBI: Como é que criam uma presença na comunidade com os vossos clubes?

ERIC SCHREIMANN: Esta ligação com a comunidade vem de baixo para cima, do envolvimento e do feedback dos empregados, e também dos nossos membros. Estamos muito envolvidos na comunidade. Acabámos de renovar a sala de pesos de uma escola secundária do centro da cidade [Jennings Senior High and College Prep Academy] depois de eu ter visitado a escola para doar equipamento. Vi que as instalações estavam degradadas e, por isso, chamei outros empresários da zona de St. Louis para se juntarem e renovarem a sala de pesos. Foi espetacular. Acabámos de cortar a fita há algumas semanas.

Também acabámos de lançar o programa PRIME para os nossos socorristas. Ao abrigo deste programa, os agentes da polícia e os bombeiros inscritos na academia podem fazer exercício em qualquer local do Club Fitness gratuitamente.

CBI: Qual tem sido a reação da comunidade?

ERIC SCHREIMANN: Ir para o liceu onde estes miúdos têm agora esta fantástica sala de musculação é incrivelmente gratificante. É uma sensação óptima. Também iniciámos um programa de bolsas de estudo para a escola, em que atribuímos bolsas de estudo de 5000 dólares a dois finalistas.

A comunidade está muito agradecida. Para mim, é importante não só proporcionarmos óptimas instalações para a prática de exercício físico, mas também irmos além das nossas quatro paredes para nos envolvermos com as comunidades onde os nossos health clubs estão localizados. Tentamos retribuir à comunidade tanto quanto possível.

CBI: Outras pessoas que entram na indústria do fitness vindas do sector financeiro ficam viciadas em ver as pessoas a melhorar as suas vidas. Foi essa a sua experiência?

ERIC SCHREIMANN: Oh, 100%. Acreditem ou não, há muitas semelhanças entre o sector bancário e o sector da saúde. Estamos a ajudar as pessoas a realizar os seus sonhos, quer se trate do financiamento de uma casa ou da construção de um novo negócio, e é gratificante ver essas pessoas terem sucesso nas suas carreiras.

O mesmo acontece no sector do fitness, onde melhoramos a qualidade de vida dos nossos membros e funcionários. É profundamente gratificante.

DAR DE VOLTA: Como o Club Fitness serve a sua comunidade

O Presidente e Diretor Executivo do Club Fitness, Eric Schreimann, fez do alcance da comunidade uma prioridade. Com 20 locais no Missouri e Illinois, é muito espaço para cobrir, mas o Club Fitness encontrou várias formas de retribuir.

Louis para apoiar a renovação das instalações de treino da Jennings Senior High and College Prep Academy. A escola do centro da cidade tem agora uma sala de pesos de última geração e celebrou a sua reabertura com uma cerimónia de corte da fita no início de agosto (ver foto). Schreimann também prometeu 10.000 dólares em bolsas de estudo para a escola.

Schreimann também lançou recentemente o programa PRIME para socorristas, que permite o acesso gratuito às instalações do Club Fitness aos recrutas inscritos nas academias de polícia e de bombeiros.

Além disso, Schreimann foi nomeado para o conselho de administração da Associação Desportiva de Atletas com Deficiência (DASA) e fez da acessibilidade para os deficientes uma prioridade nos seus clubes. Um dos seus membros, Eric Newby, ganhou recentemente a sua terceira medalha de prata em râguebi em cadeira de rodas nos Jogos Paraolímpicos de Paris.

Este artigo foi publicado originalmente na edição de outubro de 2024 do Club Business International. Veja a versão digital completa da edição online.