O seu Health Club está exposto?

Todos os membros de um health club têm uma história. O que não se quer é que essa história seja contada através de um advogado.

Infelizmente, é esse o mundo em que vivemos. Os títulos dos jornais de hoje estão repletos de pessoas que afirmam ter sofrido algum tipo de lesão devido à negligência de um ginásio. Por exemplo, uma mulher de Nova Iorque processou um ginásio em 1 milhão de dólares depois de uma banda de exercício ter escorregado do seu pé e a ter atingido na cara, deixando-a parcialmente cega. Outro sócio processou um clube por causa de "uma bola de exercício que explodiu". Noutro clube do Estado de Nova Iorque, um júri pronunciou um veredito contra um treinador pessoal no valor de 1,4 milhões de dólares(!) por ter utilizado um regime de treino inadequado para um cliente que se tinha lesionado.

Já está a perceber. Quer as lesões resultem de um erro do utilizador, de negligência real ou mesmo de alegações falsas, o processo é o mesmo. A ação é intentada e o clube tem de se defender.

A exposição à responsabilidade legal e a outras acções judiciais não é muito agradável de falar, mas todos os health clubs precisam de estar protegidos. Embora a maioria dos operadores de clubes esteja ciente do óbvio - escorregões e quedas, tropeções na passadeira, queda de pesos - há uma série de outras questões que o podem expor. Por exemplo, está coberto por...

• Acções judiciais de funcionários, como assédio sexual?
• Questões contratuais (as cadeias de fitness foram processadas em milhões por acções judiciais contra contratos)?
• Certificados de oferta? Sim, pode ser processado se não cumprir as leis do seu estado relativamente aos certificados de oferta. Pergunte à Soul Cycle.
• Segurança na piscina? Se tiver fitness aquático no seu clube e estiverem presentes crianças, poderá necessitar de serviços de nadadores-salvadores, dependendo das leis do seu estado.

Vê um padrão a desenvolver-se. O sistema judicial pode determinar as medidas a tomar para evitar represálias legais. É preciso mais do que bom senso e cobertura de seguro geral para evitar problemas. Os clubes de saúde têm mais riscos do que a maioria das empresas.

Perguntas a fazer antes de procurar cobertura

Tal como os regulamentos e as leis diferem de estado para estado, os requisitos de cobertura dependem do tipo de clube que possui. É necessário ter as "melhores práticas comerciais" definidas para a sua situação específica.

A IHRSA é um ótimo recurso para as noções básicas sobre questões jurídicas. Pode encontrar documentos informativos e artigosjurídicos que abrangem uma série de questões importantes comuns a quase todos os clubes, incluindo legislação laboral e assédio. Os vestiários, em particular, oferecem uma série de questões de privacidade e segurança. Mas podem surgir situações inesperadas, dependendo do seu clube. Considere estas áreas de interesse:

• Controlo de perdas. Está segurado para o controlo de perdas? Uma empresa precisa de ter parâmetros definidos para a gestão de riscos.
• Procedimentos de registo de entrada. É necessário ter um protocolo específico para controlar quem entra e sai do seu clube ou poderá ser responsabilizado pelas acções de um invasor.
• Cartões-chave. Se tem um clube com acesso 24 horas por dia com cartões-chave, precisa de ter uma cobertura que reflicta isso.
• Ruído ambiental. Sim, as discotecas têm sido processadas pelos vizinhos por serem demasiado incómodas em termos de ruído e vibrações. Se a sua discoteca estiver localizada num edifício ou num centro comercial com outras empresas, poderá ter responsabilidades que não sabia que tinha.
• Segurança das câmaras de vídeo. Se tiver câmaras de vídeo como conselho de segurança, tem de estar ciente da forma como os dados de vídeo são armazenados. Alguns sistemas apagam as imagens e recomeçam todas as semanas. Se tiver câmaras de vídeo de segurança, certifique-se de que estas o vão ajudar se ocorrer um incidente que possa ter sido apagado.
• Programas para crianças ou creches. Se tem crianças em programas activos ou simplesmente tem programas de creche, precisa de saber como mantê-las em segurança. A IHRSA tem algumas sugestões sobre como evitar problemas com a presença de crianças.
• Serviços especiais (massagens, spa, banho turco, piscinas, etc.). Mencionámos acima os nadadores-salvadores, mas também tem de estar coberto para os serviços auxiliares em que as pessoas utilizam calor extremo ou são tocadas por um funcionário.
• Pagamentos com cartão de crédito. Dispõe de débito automático? Está coberto pela forma como os pagamentos são processados?
• Direito dos trabalhadores. Para além dos tipos óbvios de processos relacionados com o emprego, que variam muito de estado para estado, é necessário ter um sistema de contratação que tenha em conta as verificações de antecedentes criminais e outras questões.
• Personal trainers. Como mencionado anteriormente, pode correr riscos por uma série de condutas, quer os formadores estejam ao seu serviço ou não. É necessário saber qual a cobertura de que necessita se os formadores forem funcionários ou contratantes independentes.

É muito em que pensar - e não é divertido. Não se entra no sector dos health clubs para passar o dia com um subscritor. Mas um negócio bem sucedido depende de estar coberto. Uma ação judicial pode destruir tudo o que construiu.

O mundo especializado do seguro de fitness

No documentário cómico "Take the Money and Run", de 1969, a personagem principal, um ladrão de bancos, é "severamente castigada" na prisão ao ser fechada numa caixa de suor com um vendedor de seguros.

Isso, claro, é um exagero. Mas ninguém gosta de procurar uma companhia de seguros, especialmente para um negócio especializado como os clubes de saúde. Não é só o custo, é saber que tem profissionais que sabem onde deve gastar o seu dinheiro e não lhe vão vender uma cobertura de que não precisa.

Talvez queira fazer a sua primeira chamada para a K&K Insurance. A K&K está no sector dos seguros há 65 anos, mas aqui está o número que significa tudo para o proprietário de um health club: 25 anos. É o tempo que a K&K tem trabalhado com ginásios, personal trainers, grupos desportivos e outras entidades relacionadas com o lazer.

São, simplesmente, especialistas no mercado dos health clubs. Com sede em Fort Wayne, Indiana, a K&K cobre os EUA e o Canadá e compreende como as jurisdições locais podem afetar a sua exposição. Uma vez que cobrem tudo, desde dojos de artes marciais a campos de claques, vêem a situação antes de ela acontecer.

Cobrem tudo, desde ioga acrobático/parceiro a Zumba. Compreendem os desafios de cobrir a responsabilidade relacionada com personal trainers, balneários e outras características únicas das instalações de fitness. Abrangem pequenos estúdios, bem como grandes cadeias, e criarão um programa de controlo de perdas que funcione para a sua situação.

Encare-o: Precisa de cobertura para o inesperado. Nunca se sabe quando é que a bola de exercício vai explodir.

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