O que os clubes de saúde precisam de saber no final das sessões legislativas
Os legisladores do Kentucky e do Illinois aprovaram projectos de lei que afectam directamente os clubes desses estados e que entrarão em vigor em breve. No resto do país, estamos a assistir a alguns padrões que vai querer conhecer.
junho é o início da temporada de férias para muitos, e todos nós aqui na IHRSA esperamos que aproveitem bem qualquer tempo de relaxamento que possam ter. Para ajudar a aliviar as vossas mentes enquanto partem ou se instalam no sofá para umas férias, continuaremos a monitorizar a legislação, tanto a nível federal como estadual, para qualquer coisa que possa ter impacto no vosso clube.
O PHIT ultrapassa mais um marco importante
Comecemos com algumas notícias interessantes a nível federal.
Em 6 de junho, o Subcomité de Saúde da Câmara dos Representantes realizou uma audição sobre "Redução dos custos e expansão do acesso aos cuidados de saúde através de planos de saúde orientados para o consumidor". Esta audiência abrangeu todos os tópicos relacionados com a utilização e expansão das contas de poupança de saúde (HSAs), incluindo a Lei PHIT. A IHRSA e os nossos parceiros da coligação PHIT apresentaram um testemunho escrito sobre o papel crucial que a PHIT desempenha na redução dos custos dos cuidados de saúde.
Esta audição foi importante porque eliminou um potencial obstáculo no caminho para a aprovação do PHIT. Embora não seja necessária, a falta de uma audição é frequentemente utilizada como desculpa para retirar uma alteração de um projeto de lei por não ter sido considerada no processo de audição. A partir de 6 de junho, isso deixa de ser uma desculpa no que se refere ao PHIT.
Também vimos o apoio ao PHIT continuar a crescer. Temos agora 152 legisladores bipartidários (135 na Câmara dos Representantes, 17 no Senado), obtidos através do lobbying direto da IHRSA, bem como da sensibilização dos membros da IHRSA e dos seus constituintes.
Padrões e ameaças a nível estatal
A maioria das legislaturas estaduais já encerrou o ano de 2018, mas temos uma atualização das tendências legislativas a que assistimos em todo o país.
Há algumas legislaturas estaduais ainda em sessão, mas mais de 35 já encerraram o ano. Antes de encerrarem, muitos debateram questões relacionadas com a proteção dos consumidores e a forma de financiar os seus orçamentos estatais. Os défices orçamentais estão a obrigar as legislaturas a procurar novas receitas fiscais. Para muitos Estados, a expansão do imposto sobre as vendas ou a eliminação das isenções fiscais sobre as vendas é uma fonte de receitas atractiva. Na sua procura de receitas, a legislatura do Kentucky aplicou o imposto sobre as vendas de 6% a 17 serviços adicionais - incluindo health clubs - anulando o veto do governador.
Infelizmente, o Kentucky não está sozinho. As legislaturas do Tennessee e da Pensilvânia consideraram projectos de lei sobre o imposto sobre as vendas nesta sessão. No Arizona, as petições de cidadãos para votação eliminariam todas as isenções fiscais. Embora o Kentucky tenha sido a única expansão fiscal a ser bem sucedida até agora este ano - que entrará em vigor a 1 de julho de 2018 - a ameaça continua a ser generalizada.
Várias legislaturas estatais introduziram projectos de lei destinados a serviços de assinatura noutros sectores, como o das revistas. Estes projectos de lei incluem novos regulamentos de renovação automática em que os clubes de saúde estão a ser envolvidos - sendo Vermont o exemplo mais recente. Infelizmente, não conseguimos derrotar um projeto de lei em Vermont que aumentava os requisitos de notificação de renovação automática. No entanto, a IHRSA conseguiu derrotar ou alterar a legislação em:
Continuaremos a trabalhar nesta questão nos Estados que ainda não encerraram as suas actividades.
Ação no Illinois
No Illinois, a IHRSA apoiou a aprovação de uma lei que elimina um limite de preços de décadas para as adesões que colocava o sector e a sua capacidade de gerar receitas em desvantagem. O projeto de lei foi aprovado em ambas as câmaras da legislatura e aguarda atualmente a assinatura do governador.
Os operadores de clubes de Illinois também devem estar cientes da conformidade com o DEA. De acordo com a lei estadual, durante o horário de funcionamento, deve haver pelo menos um membro do pessoal treinado por uma organização reconhecida nacionalmente no uso de um DEA, e as instalações devem ter um plano de resposta a emergências por escrito disponível e arquivado no Departamento de Saúde Pública de Illinois.
Tem alguma pergunta ou preocupação sobre questões legislativas que afectam o sector da saúde e do fitness em todo o país ou a nível local? Envie um e-mail para a equipa da IHRSA. Entretanto, continuaremos a analisar a ação, para que saiba quando deve tomar a sua.
Jeff Perkins foi anteriormente Vice-Presidente de Governação e Assuntos Públicos da IHRSA - um cargo que se centrava na monitorização e influência da legislação a nível estatal e federal para proteger os modelos de negócio e as operações dos clubes e ajudar a promover os benefícios do exercício para a saúde.