Dois projectos de lei no Congresso podem mudar a indústria do fitness para melhor

Atualização de 20 de setembro de 2023: O Congresso resistiu a uma legislação que incluísse qualquer despesa adicional relacionada com a COVID e não conseguiu aprovar uma ajuda direta ao sector da saúde e do fitness. Tindústria da saúde e do fitness continua a defender fortemente que o Congresso aprove o #PassPHIT. Para participar em campanhas activas, visite o centro de ação da IHRSA. Para obter atualizações e recursos mais recentes, confira nossa página PHIT.

As empresas - incluindo os ginásios - reabriram em todos os 50 estados e algumas autarquias locais reduziram as suas obrigações o suficiente para permitir espaços sem máscaras. Portanto, é isso, a crise acabou, podemos finalmente voltar ao normal, certo?

Infelizmente, não, ainda não. Mas prometo que este artigo não vai ser só desgraça e tristeza, porque dentro da devastação estão as sementes para reconstruir uma indústria mais forte, mais saudável e mais diversificada.

Se os ginásios reabriram, qual é o problema?

Os encerramentos decretados pelo governo durante a pandemia tiveram um enorme impacto nos ginásios de todos os EUA. As instalações de fitness de todo o país foram das primeiras empresas a fechar e as últimas a reabrir.

Quando finalmente puderam reabrir, os ginásios tiveram de funcionar sob algumas das directrizes mais restritivas, o que resultou numa devastação económica para as instalações e os seus trabalhadores.

Uma em cada cinco instalações de fitness fechou permanentemente em 31 de dezembro de 2020, e dezenas de milhares mais estão em risco. A indústria do fitness, no seu conjunto, perdeu 58% das receitas anuais - o que corresponde a 20,4 mil milhões de dólares só em 2020 - e1,4 milhões de trabalhadores da indústria do fitness perderam os seus empregos.

O sector do fitness vai sentir os efeitos da COVID-19 durante muito tempo. Para além das perdas já sofridas, o trabalho que os clubes de saúde terão de fazer para trazer os membros de volta é como abrir uma nova instalação novamente.

Há esperança para o sector do fitness: Alívio e recuperação

Um efeito positivo da pandemia é o facto de ter unido o nosso sector de uma forma nunca antes vista. Com a nossa voz unida recém-descoberta, podemos voltar a pôr o sector de pé e correr em direção ao crescimento de que todos desfrutámos em 2019 e antes.

Há uma necessidade séria de alívio e recuperação dos efeitos da COVID. Para a indústria do fitness, o alívio e a recuperação começam consigo e com dois projectos de lei bipartidários atualmente em curso no Congresso. Estou a falar da Lei GYMS (HR 890/S. 1613) e da Lei PHIT (HR 3109/ S. 844).

A Lei GYMS significa alívio para ginásios, clubes de saúde e a indústria do fitness

A Lei GYMS é o projeto de lei específico para o sector do fitness que permitirá que os cerca de 3,2 milhões de profissionais do sector nos EUA voltem a trabalhar. Este projeto de lei foi especificamente concebido para ajudar a manter os ginásios, clubes e estúdios locais em atividade e a servir as suas comunidades.

A Lei GYMS criará um fundo de 30 mil milhões de dólares para conceder subsídios às empresas afectadas na indústria da saúde e do fitness. Duas das perguntas mais comuns sobre a Lei GYMS incluem:

1. Como é que as subvenções funcionariam?

2. E o que é que as subvenções cobrem?

Como funcionam as subvenções da Lei GYMS?

As empresas elegíveis seriam elegíveis para receber subvenções limitadas a 45% das receitas do estabelecimento em 2019 ou a 20 milhões de dólares, consoante o que for menor. As empresas do sector da saúde e do fitness consideradas gravemente afectadas - ou seja, com receitas iguais ou inferiores a 33% no trimestre mais recente em relação a 2019 - seriam elegíveis para uma subvenção suplementar até 25% do montante da subvenção inicial.

O que é que as subvenções da Lei GYMS cobrem?

As seis principais despesas que a subvenção cobrirá incluem

1. custos salariais,

2. pagamentos de rendas ou hipotecas, incluindo juros,

3. utilitários,

4. juros da dívida vencidos antes de 15 de Fevereiro de 2020,

5. impostos, e

6. custos exigidos por qualquer lei ou directriz estatal, local ou federal relacionada com o distanciamento social.

No entanto, a Lei GYMS não abrange coisas como:

• a compra de bens imóveis;

• pagamentos de juros ou capital de empréstimos originados após 15 de fevereiro de 2020, ou

• investimentos ou reempréstimo de fundos.

Qual é o ponto da situação da Lei GYMS?

A dinâmica atualmente criada em torno da Lei GYMS mostra o poder da voz da nossa indústria quando trabalhamos todos em conjunto. A mobilização dos operadores dos clubes, das alianças estatais e dos parceiros do sector está a gerar resultados impressionantes para a Lei GYMS.

Atualmente, a Lei GYMS tem 140 co-patrocinadores na Câmara dos Representantes, apenas 10 a menos do que o nosso próximo marco de 150 co-patrocinadores. Atingir os 150 co-patrocinadores é importante porque nos coloca ao mesmo nível de dois outros sectores que beneficiaram de um alívio adicional, os restaurantes e os palcos. Quando o alívio específico do sector foi aprovado para os restaurantes, o seu projeto de lei tinha 153 patrocinadores, e para os palcos, esse número era de 174 patrocinadores. Quando se trata de chamar a atenção do Congresso, 150 é um bom número.

A forte demonstração de apoio na Câmara - e as relações-chave dos operadores de clubes - tornaram possível a introdução da Lei GYMS no Senado pelos Sens. Tammy Duckworth (D-IL) e Jerry Moran (R-KS).

A existência de um projeto de lei da Câmara e do Senado com força melhora a nossa posição de lobbying junto dos líderes do Congresso e da Casa Branca. Temos a atenção deles. Agora temos de continuar a trabalhar para o fazer passar para o topo.

A lei PHIT significa uma recuperação para as comunidades e para a indústria do fitness

A lei PHIT poderia ajudar verdadeiramente a nossa indústria a voltar a funcionar e ajudar milhões de pessoas a tornarem-se mais activas.

O alívio pode ser a necessidade mais imediata da indústria, mas se quisermos voltar ao crescimento que estávamos a ver em 2019, precisamos de defender uma legislação que possa ajudar a acelerar a nossa recuperação. O PHIT permitiria que as contas de despesas flexíveis (FSA) e as contas de poupança de saúde (HSA) pagassem as subscrições de clubes de saúde, equipamento de fitness, vídeos de exercícios e ligas desportivas juvenis.

Se for aprovado, o PHIT permitirá que os indivíduos utilizem até $1.000 por ano - até $2.000 para as famílias - para cobrir despesas relacionadas com a atividade física. Atualmente, o código do IRS apenas permite a utilização destas contas para despesas de tratamento, tais como medicamentos sujeitos a receita médica e consultas médicas.

Então, o que é que isso significa e porque é que o PHIT é bom para os ginásios? Ao permitir que as pessoas utilizem as FSAs e as HSAs em cuidados preventivos - como as despesas de fitness qualificadas - os seus membros podem obter poupanças de 20-30% na sua inscrição no ginásio, tornando a inscrição mais acessível e atractiva, sem lhe custar nada.

Mais de 90 milhões de americanos têm acesso a FSAs, HSAs e outras contas de reembolso. A aprovação da lei PHIT poderá não só facilitar a retenção de membros, como também alargar o seu grupo-alvo de membros. A lei PHIT incentiva os americanos a tornarem-se fisicamente activos, reduzindo simultaneamente os custos para os empresários e os consumidores. Um maior número de pessoas a praticar exercício físico beneficiaria a saúde do nosso país e seria bom para o sector do fitness em geral.

A lei PHIT foi apresentada na Câmara (HR 3109) pelos deputados Ron Kind (D-WI) e Mike Kelly (R-PA) e no Senado (S.844) pelos senadores Chris Murphy (D-CT) e John Thune (R-SD). À semelhança da lei GYMS, estamos a trabalhar com os nossos parceiros da coligação PHIT - um grupo de organizações que apoiam a PHIT - para recrutar co-patrocinadores para a lei PHIT.

A COVID perturbou e descarrilou muita coisa no último ano, mas trouxe um foco renovado para a questão da saúde da América e todo o trabalho que precisa ser feito para garantir que nunca enfrentemos outro 2020. O PHIT pode ser uma parte dessa solução, e não somos os únicos a pensar assim. Um grupo chamado New Democrats enviou uma carta ao presidente Biden solicitando que ele incluísse algo muito parecido com o PHIT para construir o ACA.

Estamos a criar apoio.

Duas formas de ajudar a apoiar a Lei PHIT são

1. Envie esta carta pré-escrita ao seu membro do Congresso.

2. Peça aos seus membros, amigos e familiares para enviarem esta carta pré-escrita como alguém que valoriza a boa forma física aos seus membros do Congresso.

O nosso sector foi duramente atingido pelos encerramentos e restrições relacionados com a COVID. A reconstrução exigirá trabalho árduo e tempo, mas felizmente, na Lei GYMS e na Lei PHIT, temos as chaves para obter alívio e dar início à nossa recuperação.

Temos as ferramentas necessárias para revigorar o nosso sector, mas precisamos da sua ajuda para as levar até à meta.