CEO da Special Olympics e novo presidente da UNESCO defende a inclusão

Timothy Shriver, Ph.D., presidente e diretor executivo da Special Olympics - e sobrinho do antigo presidente dos EUA John F. Kennedy - proferiu o seu discurso inaugural a 21 de junho de 2018, como novo presidente da Cátedra UNESCO em Educação Física Inclusiva, Desporto, Fitness e Recreação no Institute of Technology Tralee (IT Tralee). O objetivo da cátedra é promover a investigação e a formação relacionadas com a educação física inclusiva, iniciativas de atividade física adaptada e desporto, fitness e recreação para a inclusão social de pessoas com deficiência, das suas famílias e comunidades.

A visita de Shriver é apenas um exemplo do seu compromisso de apoiar e "incluir" o acesso a comunidades de saúde e bem-estar e promover iniciativas de educação que se alinham com a Agenda 2030 de Desenvolvimento Sustentável da ONU, que abrange questões de desenvolvimento social e económico, incluindo saúde e educação. É sobre estas questões que a parceria da IHRSA com a UNESCO está a crescer e a nossa missão de tornar mais pessoas - de todas as origens - activas está a ganhar força.

Shriver afirmou que a presidência da UNESCO estará na vanguarda do apoio à inclusão.

"A parceria entre a Special Olympics e a Cátedra UNESCO no IT Tralee dá-nos a oportunidade de unir os nossos esforços para construir um mundo que aceite e proporcione a diversidade como uma norma", afirmou. "A nossa cátedra em Tralee, juntamente com a Special Olympics International e todos os outros parceiros da cátedra, está na vanguarda do apoio ao acesso inclusivo à saúde e ao bem-estar, às comunidades, à educação, à economia e à sociedade, em conformidade com a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas."

O Presidente do IT Tralee, Oliver Murphy, Ph.D., comentou a visita de Shriver dizendo: "A Dra. Shriver demonstrou uma riqueza de conhecimentos e experiência nesta função, cultivando parcerias globais para alcançar mudanças sociais e trabalhando para a inclusão plena e efectiva de pessoas com deficiência na educação física, desporto, fitness e recreação, sem discriminação".

Kilian Fisher, conselheiro da IHRSA para as políticas públicas internacionais, assistiu ao discurso inaugural e afirmou que este evento era importante porque "isto levará a que mais pessoas de todas as capacidades, em todo o mundo, pratiquem mais atividade física e ajudem a enfrentar a crescente pandemia de inatividade física, contribuindo para uma melhor saúde para todos".

Fisher disse que as principais conclusões que retirou do discurso inspirador de Shriver foram as seguintes

1. Podemos alcançar qualquer coisa com a motivação e a paixão certas. Esta foi a sua primeira e mais significativa lição ao ouvir Shriver falar. Shriver falou sobre a sua mãe, Eunice Kennedy Shriver, e mostrou fotografias enquanto partilhava histórias sobre o início do movimento dos Jogos Olímpicos Especiais há 50 anos, que foi motivado pela sua tia Rose, que tinha uma deficiência intelectual.
2. É possível conseguir mais através de uma verdadeira parceria e colaboração. Temos de sair dos nossos "silos".
3. O poder das pessoas. Trata-se de pessoas, não de organizações. Com os líderes certos ao leme, podemos formar amizades para toda a vida em eventos como este, e muito mais pode ser alcançado.

Para além de Shriver, Catherine Carty (Directora da Cátedra da UNESCO), Magnus Magnusson (Diretor de Parcerias e Divulgação da UNESCO) e o Ministro Brendan Griffin, TD (Ministro de Estado do Ministério dos Transportes, Turismo e Desporto) falaram sobre a necessidade vasta e crítica de uma melhor colaboração e sobre os grandes exemplos vistos pelas parcerias instigadas pela Cátedra da UNESCO.

Cada membro do painel falou sobre as ligações entre os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), oPlano de Ação de Kazan , o MINEPS e o novo Plano de Ação Global para a Atividade Física recentemente lançado pela Organização Mundial de Saúde. No entanto, foi Joanne O'Riordan - uma defensora da deficiência da No Limbs No Limits - que roubou o espetáculo. A sua disposição brilhante e alegre fez com que todos os participantes, incluindo Fisher, se sentissem motivados e inspirados para ajudar a melhorar o nosso mundo.

Na noite anterior ao evento, Fisher teve a oportunidade de discutir a IHRSA e a UFIT - um movimento de mudança social que oferece formação e recursos para ajudar os clubes de saúde a servir melhor as pessoas com deficiência - com Shriver durante um jantar especial. Falaram sobre formas de colaborar com a cadeira da UNESCO em parceria com as Olimpíadas Especiais e outros parceiros importantes em todo o mundo. A boa notícia é que já estão a fazer progressos. Durante a Cimeira da Saúde Inclusiva, a 30 de junho de 2018, em Seattle, WA, Shriver fez o discurso de boas-vindas ao Cirurgião-Geral dos EUA e Fisher falou como membro do painel.