Tal como a IHRSA previu, as legislaturas estaduais estiveram muito activas este ano e aprovaram um elevado volume de projectos de lei. Em 2017, a nossa equipa assistiu a um aumento do número de projectos de lei que visavam impor restrições à renovação automática dos contratos de adesão.

A boa notícia é que a maioria dos projectos de lei não visa especificamente os clubes. A má notícia é que estes projectos de lei são redigidos de forma genérica e, consequentemente, os clubes são arrastados.

Felizmente, a IHRSA foi bem-sucedida em 2017, derrotando essas propostas e garantindo vitórias para os clubes de saúde nos seguintes estados:

Minnesota

Na sequência de um pedido da equipa de defesa da IHRSA, a legislatura do Minnesota rejeitou uma proposta temporariamente inserida no House File 676, que teria exigido que as empresas enviassem aos consumidores mensagens de notificação de renovação automática autónomas. Infelizmente, propostas semelhantes estão pendentes na legislatura e são elegíveis para consideração quando a legislatura voltar a reunir-se em 2018.

Wyoming

O Projeto de Lei da Câmara 227, legislação que propõe a regulamentação dos contratos de renovação automática, não avançou para a legislação. A IHRSA apresentou um testemunho de oposição ao projeto de lei aos principais líderes do Senado, que optaram por não considerar a proposta da Câmara. Se fosse aprovado, o projeto de lei teria exigido que os clubes que oferecessem determinados contratos fornecessem uma notificação escrita ou eletrónica da renovação do contrato entre 30 a 90 dias antes do prazo de cancelamento.

Alabama

O projeto de lei 405 obrigava os clubes de saúde e outras empresas a enviar uma notificação escrita aos consumidores entre 30 e 60 dias antes da renovação do contrato, desde que o contrato original tivesse uma duração de 12 meses e fosse renovado por um período específico superior a um mês. A notificação deveria especificar os métodos através dos quais o consumidor pode obter informações pormenorizadas sobre as disposições relativas à renovação automática e ao procedimento de rescisão. Além disso, o projeto de lei teria exigido que os clubes divulgassem as cláusulas de renovação automática no contrato. Após a apresentação do projeto de lei, a IHRSA contactou o promotor e manifestou o seu interesse na legislação, que não foi objeto de uma audição em comissão nem foi transformada em lei.

Virgínia

O projeto de lei 2430 da Câmara dos Representantes teria proibido uma empresa de cobrar a um consumidor um contrato renovado automaticamente, a não ser que a empresa obtivesse previamente o consentimento afirmativo do consumidor, entre outras restrições. Após a apresentação do projeto de lei, a IHRSA contactou o promotor, que concordou em isentar os health clubs com base no facto de a Lei dos Health Clubs da Virgínia já regular a renovação de contratos de serviços de health clubs. O promotor reformulou o projeto de lei de modo a excluir os health clubs antes da votação em comissão e, em última análise, a comissão votou no sentido de não avançar com a legislação.

Mesmo que essas ameaças tenham sido neutralizadas, é comum que propostas de políticas prejudiciais se espalhem pelas fronteiras estaduais. A IHRSA continuará a monitorizar as propostas que podem prejudicar os clubes em D.C., Nova Iorque e Vermont e continuará a proteger todos os negócios dos clubes contra danos no próximo ano.

Se tiver perguntas específicas ou quiser obter mais informações sobre como participar nos esforços de defesa da IHRSA, contacte a equipa de políticas públicas.