IHRSA 2024: O lugar onde tudo mudou

Este é o evento que todos irão recordar. A IHRSA 2024 Convention & Trade Show em Los Angeles, de 6 a 8 de março, ficará na história como o momento em que uma nova e excitante era começou para a associação.

No dia 6 de março, no Centro de Convenções de Los Angeles, a Presidente e Directora Executiva Liz Clark anunciou que, 43 anos após a sua fundação, a IHRSA passaria a ser conhecida como Health & Fitness Association. Este momento de celebração, que veio acompanhado de uma enxurrada de bolas de praia saltitantes com o novo nome, foi o culminar de meses de planeamento por parte de Clark e da direção da associação, que concluíram o que muitos tentaram fazer ao longo dos anos.

A mudança de nome foi recebida com uma aprovação extasiante. Nada menos que Norm Cates, cofundador da IHRSA e atual editor do Club Insider, afirmou: "Estou a adorar. Antes estávamos a lidar com um público que não fazia ideia do que significa IHRSA, mas agora vão aprender de uma só vez o que somos."

Ele não foi o único a ficar impressionado. À medida que a notícia se espalhava para o exterior da sala de convenções, tornou-se claro que a clareza direta do novo nome era uma mudança bem-vinda. Estiveram presentes no evento pessoas de quase 80 países, e muitas delas estavam presentes no discurso de abertura do primeiro dia para ouvir este anúncio pessoalmente.

"O feedback que recebemos de todo o mundo tem sido extremamente positivo, uma vez que somos A Associação de Saúde e Boa Forma", afirmou Clark.

Embora o anúncio tenha sido o ponto alto do espetáculo, não foi certamente o único momento memorável. Este foi o evento que finalmente atingiu os números dos anos pré-pandémicos. Cerca de 9000 participantes visitaram os mais de 350 stands de expositores e assistiram a sessões, painéis e discursos que contaram com mais de 150 oradores.

PALESTRAS INSPIRADORAS

Cada um dos três oradores trouxe uma visão única das suas carreiras de sucesso e experiências pessoais.

Mark Mastrov. Numa sessão de perguntas e respostas conduzida por Liz Clark, Mastrov, um dos arquitectos da moderna indústria de health clubs, partilhou os seus conhecimentos sobre a construção de uma marca e a assunção de riscos, tal como fez quando transformou a 24 Hour Fitness num líder global da indústria. Orador envolvente e atencioso, continua a influenciar o sector global do fitness e foi mentor de vários dos actuais líderes do sector. O seu sucesso continua como diretor da New Evolution Ventures, onde ajudou a desenvolver o franchising Crunch e outros projectos. A sua presença foi patrocinada pela Keiser.

Mariana Atencio. Jornalista premiada e autora do best-seller Perfectly You: Embracing the Power of Being Real, Atencio fez um discurso animado, com a participação do público, para demonstrar o poder da sua filosofia de autenticidade. Uma pivô de notícias que fez a rara passagem da televisão de língua espanhola para a rede americana, Atencio mostrou porque é uma oradora muito procurada em eventos em todo o mundo. A sua presença foi patrocinada pela ABC Fitness.

Will Guidara. Um restaurador e autor do best-seller Unreasonable Hospitality, Guidara fez uma apresentação divertida, onde partilhou a sua estratégia, por vezes contra-intuitiva, de marketing, promoção e desenvolvimento de produtos. A sua abordagem de "transformar experiências comuns em experiências extraordinárias" causou um impacto no salão de convenções repleto. A sua presença foi patrocinada pela Matrix Fitness.

PRÉMIOS ESPECIAIS DISTINGUEM FEITOS NOTÁVEIS

A convenção homenageou pessoas que demonstraram uma liderança extraordinária ao longo dos anos.

Prémio de Liderança Global John Holsinger

Alan Leach, Diretor Executivo da The West Wood Clubs, sediada em Dublin, recebeu esta honra pelo seu trabalho incansável na promoção do sector em todo o mundo. Leach também é bem visto pelos seus esforços humanitários, que incluem a doação de equipamentos e outros suprimentos a centros de reabilitação na Ucrânia para ajudar os feridos na guerra naquele país (ver CBI de março de 2024 para mais informações sobre este assunto). Este prémio foi criado em honra do antigo Diretor da IHRSA Ásia-Pacífico, John Holsinger, que morreu tragicamente há dois anos.

Prémio Mulher Líder em honra de Julie Main

Com o nome do ícone da indústria Main, que faleceu de cancro em 2009, este prémio foi ganho por Lynne Brick, co-fundadora da Brick Bodies e uma das maiores franchisadas da Planet Fitness. Brick é bem conhecida por defender causas de saúde mental com o seu marido, Victor Brick. Os dois criaram a John W. Brick Mental Health Foundation, onde desenvolvem programas, investigação e materiais educativos para promover o bem-estar mental.

Prémio Jim Worthington Advogado do Ano

Kevin McHugh, COO do The Atlantic Club, disponibilizou o seu tempo e recursos para ajudar a agenda de defesa da associação, tanto no seu estado natal de Nova Jérsia como enquanto representante do NHFA (National Health & Fitness Advisory Council) e do Projeto 435. O prémio foi inspirado por Jim Worthington, proprietário do Newtown Athletic Club e uma força motriz na construção do movimento de defesa da associação.

PREPARE-SE PARA LAS VEGAS

No próximo ano, a 2025 Health & Fitness Association Convention & Trade Show realizar-se-á em Las Vegas, de 12 a 14 de março de 2025. Teremos muito mais informações sobre o registo e outros detalhes nas próximas semanas.

Leia mais sobre a recapitulação da IHRSA 2024 na edição digital de abril de 2024 do Club Business International.