A música tem desempenhado um papel na indústria do fitness comercial quase desde o início. Quer esteja a tocar em segundo plano para criar o ambiente adequado para o exercício ou a conduzir a acção numa aula de dança, a música faz parte da experiência do health club. Com o aumento dos clubes boutique e das sessões de treino em pequenos grupos que dependem de faixas propulsoras e energizantes para aumentar a intensidade, a música é mais importante do que nunca para a indústria do fitness.
Faz sentido. A música e o movimento humano estão intrinsecamente ligados. Não só uma batida constante faz mover os pés, como a música calmante tem um efeito pacificador que pode reduzir o stress e apoiar a recuperação, especialmente num ambiente de spa.
Muitos estudos apoiam os benefícios da música no exercício físico. "Ouvir música durante o exercício pode atrasar a fadiga e diminuir a percepção subjectiva da fadiga", escreve Jeanette Bicknell, Ph.D., no Psychology Today. "Pode aumentar a capacidade física, melhorar a eficiência energética e influenciar o humor. Em estudo após estudo, a utilização de música durante o exercício de intensidade baixa a moderada foi associada a melhorias claras na resistência."
Estes efeitos persistem no ambiente de um health club. Um estudo coreano que analisou os praticantes de exercício físico em ginásios comerciais concluiu que a música "estimulante" era mais "psicologicamente útil" para os praticantes de exercício físico, mas que a música "sedativa" também tinha o seu lugar, especialmente nos arrefecimentos e aquecimentos.
As mulheres, em particular, são atraídas por programas de exercício que incorporam música. De acordo com o IHRSA Health Club Business Handbook78% das mulheres participam nalgum tipo de aula de exercício coreografado com música, a segunda maior preferência de exercício para as mulheres (em primeiro lugar está o Pilates, com 83%).