Como os clubes de saúde podem ajudar os idosos a manterem-se activos

Os baby boomers podem estar a aproximar-se da idade da reforma, mas não estão a planear abrandar. Ao contrário das gerações anteriores, os "boomers" querem levar um estilo de vida saudável e ativo durante o máximo de tempo possível - e os clubes de saúde podem ajudá-los a atingir os seus objectivos de fitness à medida que envelhecem.

Os efeitos físicos do envelhecimento

O envelhecimento tem uma série de impactos no corpo, incluindo:

• Perda óssea, que pode levar à osteoporose e ao aumento do risco de fracturas;
• Perda de altura, que pode chegar a dois centímetros entre os 40 e os 80 anos;
• Diminuição da saúde das articulações, causada quando a cartilagem das articulações perde água e torna a articulação menos resistente ao stress normal;
• Diminuição da massa muscular, uma vez que o fluxo sanguíneo para os músculos diminui, levando a perdas de força, tamanho e resistência muscular;
• Problemas digestivos mais frequentes, incluindo obstipação mais regular e perda de apetite.

Exercício e envelhecimento

As provas mais recentes sugerem que o exercício é benéfico para adultos de todas as idades, e um número significativo de investigações conclui que o exercício pode ajudar a prevenir, atrasar e tratar muitas doenças e condições que afectam os indivíduos à medida que envelhecem.

Foi demonstrado que o exercício físico

• Ajuda a preservar a massa e a força óssea
• Reforçar os músculos e as articulações
• Estimular o apetite
• Prevenir ou aliviar os sintomas de doenças crónicas, como a hipertensão e a diabetes
• Melhorar a cognição

Como os clubes de saúde podem envolver os idosos

Apesar dos benefícios do exercício, muitos idosos enfrentam obstáculos à prática de exercício num health club, tais como preocupações com lesões, estado de descondicionamento, doenças crónicas coexistentes, sentir-se intimidado por pessoas mais jovens e em forma no ginásio, falta de transporte ou dificuldades financeiras devido a um rendimento fixo. Para ajudar os seus membros e potenciais membros a ultrapassar estes desafios, os clubes podem concentrar-se na promoção do ambiente acolhedor, seguro e de apoio do clube.

Algumas ideias para encorajar mais adultos mais velhos a tornarem-se activos incluem

• Criar seminários concebidos para membros mais velhos com atenção acrescida
• Oferecer programas de custo mais baixo em horários fora do expediente
• Planear eventos especiais dirigidos especificamente aos seniores

Os baby boomers podem estar a aproximar-se da idade da reforma, mas não estão a planear abrandar. Ao contrário das gerações anteriores, os "boomers" querem levar um estilo de vida saudável e ativo durante o máximo de tempo possível - e os clubes de saúde podem ajudá-los a atingir os seus objectivos de fitness à medida que envelhecem.