No topo da lista de coisas que irritam os membros do ginásio está o facto de se depararem com uma máquina desocupada com um sinal a dizer "fora de serviço". Um artigo popular do Men's Journal intitulado "10 Reasons to Dump Your Gym" (10 razões para abandonar o seu ginásio) referia "equipamento avariado que não é reparado a tempo" em primeiro lugar.
As falhas crónicas das máquinas podem custar-lhe mais do que a fraca satisfação dos membros - os ferimentos provocados por equipamento defeituoso são uma grande responsabilidade que não pode arriscar. Naturalmente, não há forma de evitar avarias no equipamento. As máquinas funcionam mal, independentemente da sua capacidade de as manter. O que faz a diferença é a frequência com que isso acontece e a rapidez com que é reparado. É por isso que manter-se a par da manutenção do equipamento é um dos requisitos mais importantes para um operador de clube.
Não se pode arriscar demasiado tempo de inactividade. De acordo com o Relatório de 2017 da IHRSA sobre os consumidores de health clubsde 2017 da IHRSA, "a utilização de equipamento foi a actividade número 1 nos health clubs, uma vez que mais de metade dos membros indicaram utilizar máquinas de cardio (62,3%) ou pesos/ferramentas de resistência (53,2%)". O equipamento é igualmente importante em pequenos grupos ou em treinos especializados. O Relatório sobre equipamento de clubes de saúde da IHRSA revela que mais de 80% dos clubes incorporam equipamento nos programas de treino.
Mas as avarias vão acontecer, especialmente se tiver um clube com muito movimento. O equipamento actual é mais resistente do que nunca, mas também é tecnologicamente mais complexo. Ter mais funcionalidades e peças móveis significa que há mais coisas que podem correr mal. Os equipamentos de cardio - especialmente as passadeiras - são os mais vulneráveis pela simples razão de serem utilizados com mais frequência do que outras máquinas.