Estratégias especializadas para minimizar a poluição sonora no seu ginásio

Num domingo de manhã, um sócio fiel aparece na sua receção depois de ter lutado contra o mau tempo para chegar ao clube.

Depois de fazer o check-in, dirige-se para a sua passadeira favorita, liga a televisão, liga os auriculares e começa a fazer um exercício vigoroso.

Mas 15 minutos depois, ela está de volta à receção e claramente descontente. Está aborrecida porque outro membro que está a fazer exercício nas proximidades tem estado a bater com uma bola medicinal no chão com tanta força que o barulho tem sido fisicamente chocante.

É uma questão de necessidades contraditórias.

As pessoas que gostam de powerlifting, aulas de grupo X ou regimes vigorosos de treino funcional devem, obviamente, ter a liberdade de praticar e desfrutar da sua atividade de exercício preferida. Mas é da responsabilidade do clube garantir que o podem fazer sem impedir que outros clientes - aqueles que preferem uma sessão calma de cardio, ioga ou spa - também o façam.

Criar um ambiente de clube adequado para ambos pode ser um desafio. Mas, como os arquitectos, designers e fornecedores da indústria que Club Business International conversaram, as suas caixas de ferramentas profissionais estão cheias de soluções.

Caixas dentro de uma caixa

Tal como a estética, a iluminação e a qualidade do ar, o som é um componente integral da experiência do clube. E, tal como eles, se for bem gerido, complementa e melhora tudo o que está a acontecer num determinado espaço. Mas se o ruído for ignorado e deixado à sua própria sorte, pode produzir aqueles momentos críticos e desagradáveis que levam os sócios a deixar de frequentar o clube ou, em casos extremos, a que os vizinhos do lado entrem com processos judiciais.

O assunto é complexo e está repleto de conceitos e frases - nuvens acústicas, sistemas de parede dupla, classificações da Classe de Transmissão Sonora (STC) - que, embora não precisem de ser dominados, devem, pelo menos, ser suficientemente familiares para que os proprietários de clubes facilitem conversas inteligentes com os especialistas em som.

O objetivo final, na realidade, é a própria definição de simplicidade.

Em certas áreas do clube, o objetivo é manter o som fora. Noutras, quer manter o som dentro. E, em ambas, quer poder controlar a sua intensidade.

Cada espaço requer, e merece, a sua própria identidade acústica.

A principal forma de o fazer é criar "caixas dentro de uma caixa" ao projetar, construir e equipar um clube, explica Bryan Dunkelberger, diretor da S3 Design, Inc., com sede em Braintree, MA. "Com isso, quero dizer que cada 'caixa' tem uma necessidade diferente. Numa área de grupo X, o objetivo é reter o som. Numa área de ioga, spa ou Pilates, o objetivo é manter o som fora."

Rudy Fabiano, o fundador da Fabiano Designs, em Montclair, NJ, chama a atenção para uma das muitas questões subtis que inevitavelmente surgem. A "transmissão" tem a ver com o som transportado pelo ar que sai de um espaço", diz ele. "Pense, por exemplo, na fuga de música de uma sala de aeróbica; no entanto, o som retido cria reverberação e eco. É necessário proteger as áreas de ambos."

O primado da programação

Os factores que influenciam a capacidade de controlar e domar o som a seu gosto incluem a construção geral do edifício; a colocação dos espaços no seu interior; paredes, tectos e pavimentos; pormenores como tomadas, interruptores e saídas de ar; e vários sistemas de atenuação do som.

O processo de os pôr em contacto com o desafio do ruído deve ser conduzido pela programação do clube.

"Considere os espaços que são adjacentes uns aos outros", diz Christa Plaza, directora da Essenza Architecture, com sede em Louisville, CO. "Quando está a começar com uma folha em branco, pense em agrupar áreas tranquilas e estúdios de exercício. Mas, quando o edifício ou a disposição existente não o permite, existem várias formas diferentes de proceder."

Uma solução comum, diz ela, é um sistema de parede dupla, que consiste em duas paredes emolduradas com material de isolamento acústico a preencher o espaço entre elas.

O objetivo é produzir uma classificação elevada da Classe de Transmissão Sonora (STC), que indica uma redução eficaz da transmissão do som.

Num espaço mais pequeno que não possa acomodar uma parede dupla, o Plaza recomenda uma única parede de cavilhas de 6", com uma estrutura escalonada de 6" - o que ajuda a criar espaços que abafam o som - com isolamento tecido através dela. Em ambos os casos, o uso de um tipo especial de drywall, chamado placa de gesso acústico, produzirá uma classificação STC mais alta do que o gesso padrão.

Outra possibilidade para espaços apertados com vigas metálicas é utilizar duas camadas de gesso cartonado em ambos os lados, com isolamento no meio. "Colocar as calhas inferiores e superiores das vigas em neopreno também ajuda a absorver o som", diz Dunkelberger.

Proteger as fugas de som

As tomadas eléctricas e os interruptores são outra preocupação, e não devem ser posicionados costas com costas na mesma cavidade entre dois espaços, diz Dunkelberger. "Mesmo que a parede tenha sido engrossada e isolada, o som de uma sala entrará na caixa de junção, que contém os fios, e viajará através da parede para a outra caixa de junção e, em seguida, para a sala adjacente."

As saídas de ar são outra conduta que transporta o som de um ponto para outro. "Pode trabalhar com o seu arquiteto ou engenheiro mecânico para produzir uma melhor separação do som através da ventilação", afirma. "Todos estes passos podem parecer pequenas coisas, mas podem fazer a diferença."

Existem outras formas de ocorrerem fugas de som, salienta Fabiano. Ele descreve um projeto que a sua empresa levou a cabo para uma cadeia de clubes, que envolveu a criação de estúdios de grupo X, grupo de ciclismo e de treino funcional lado a lado. "Tínhamos de garantir que a reverberação e o eco não passavam de um para o outro", recorda, "e o som em cada sala era alto, teatral e diferente.

"Para que funcionasse, selámos as paredes e o teto. Também utilizámos portas especiais com fundos que, quando fechadas, caem em calhas e vedam bem com juntas de neopreno."

Soluções de área aberta

As áreas abertas, tais como piscinas, áreas comuns, salas de musculação e campos de ténis e raquetes, apresentam os seus próprios desafios, uma vez que existem menos espaços de paredes naturais para ajudar a modificar o som... e mais superfícies duras que não absorvem o ruído.

Aqui, a atenuação do som começa no teto com tectos expostos. Nesses casos, Dunkelberger recomenda a utilização de um produto de isolamento em spray, como o K13, painéis revestidos a tecido ou deflectores - ou talvez uma combinação dos três - para ajudar a amortecer e absorver o som.

Plaza concorda, acrescentando: "As nuvens acústicas (painéis especiais suspensos no teto) ou os deflectores também podem ser úteis em áreas abertas. Ajudam na atenuação do som e, além disso, podem ser coloridas e criativas. Os painéis acústicos montados na parede ou no teto ajudam em espaços como os campos de raquete, por exemplo, mas não se esqueça de deixar espaço para a bola quando conceber a versão suspensa."

Talvez a área aberta mais difícil de insonorizar seja a piscina, devido às superfícies duras que geram uma grande quantidade de eco e reverberação. Mas, mergulhando nas caixas de ferramentas dos profissionais do som, descobrem-se novamente soluções.

"Se estiver a construir o edifício da piscina em blocos de betão, a utilização de blocos acústicos pode ser útil, embora sejam mais caros", diz Dunkelberger. "Além disso, existem deflectores especializados que podem ser pendurados no teto ou montados nas paredes, para ajudar a absorver o som. No entanto, verifique com o fabricante para se certificar de que os seus produtos são adequados para ambientes de elevada humidade."

Reduzir o ruído

"Uma sala cheia de atletas a realizar várias actividades que envolvem pesos pesados e movimentos rápidos pode rapidamente tornar-se uma confusão ruidosa", reconhece Troy Kelley, diretor de vendas da ecore Athletics, um fabricante de pavimentos localizado em Lancaster, PA. Mas, acrescenta rapidamente, o pavimento pode ajudar a limpar tudo.

"A utilização de produtos que absorvem a energia, a vibração e o som pode reduzir significativamente o ruído ambiente e criar uma experiência mais agradável para o utilizador e outras pessoas próximas do espaço", afirma. "Também aumenta a longevidade do pavimento e do equipamento de fitness."

Poder-se-ia pensar que são necessários produtos feitos de borracha mais espessa, mas há mais do que isso, aconselha Steve Chase, diretor-geral da Fitness Flooring, uma empresa sediada em Indianápolis, IN. A borracha, por si só, ainda telegrafa uma boa quantidade de vibração e som diretamente para a base.

"O que funciona melhor é uma camada de ar por baixo da borracha mais espessa, o que permite alguma dissipação do choque antes de ter impacto no subpavimento", afirma. "Como resultado, vemos agora pavimentos de borracha de 1" a 1-1⁄2" sustentados por pedestais de borracha, o que cria um espaço de ar entre 1⁄4" e 3/8". A criação de um subpavimento em cima do subpavimento existente, utilizando almofadas de espuma ou blocos de borracha, ajuda a amortecer ainda mais o som e a vibração."

Tal como acontece com o design geral das instalações, as escolhas do pavimento devem basear-se nas actividades que se realizam num determinado espaço. Numa área de pesos livres, por exemplo, Kelley recomenda um ladrilho moldado de 2' x 2' x 2-1⁄2" de espessura com uma camada de desgaste de ultra-alta densidade. Foi concebido para aproveitar os atributos acústicos da borracha e do ar, oferecendo o máximo de amortecimento do som, absorção de choques e durabilidade.

Para um espaço de treino funcional, sugere uma superfície concebida para utilização intensiva, com uma espessura de 14,5 mm, que inclui uma camada de desgaste de 2,5 mm e uma camada de base de absorção de choque de 12 mm. "Deve ser concebida para absorver as forças de impacto produzidas por um treino funcional agressivo e proporcionar uma superfície ergonomicamente avançada que se adapte bem ao corpo", afirma Kelley.

"Embora a acústica possa não ser a primeira coisa que vem à mente quando os membros pensam nas características importantes de um clube", diz Kelley, "tem um impacto surpreendentemente significativo na sua experiência de fitness".

... como atestará a senhora que o espera na receção.