Tudo o que precisa de saber sobre o tamanho dos cacifos do health club

Os vestiários e as suas comodidades e características tornaram-se cada vez mais importantes à medida que os clubes de saúde competem para atrair novos membros e manter os existentes, mas escolher o tamanho certo para as suas instalações pode ser complicado - especialmente porque há uma série de factores que devem ser considerados para além da percentagem básica de metragem quadrada.

"Tal como todos os bons designs, o planeamento de cacifos é um quebra-cabeças caso a caso que requer atenção específica e compreensão do mercado-alvo", afirma Hervey Lavoie, arquiteto e presidente da Ohlson Lavoie Collaborative em Denver, CO.

Para ajudar os proprietários e operadores de clubes a determinar o tamanho do balneário mais adequado para cada instalação, falámos com três especialistas sobre todos os assuntos relacionados com balneários.

Regras de ouro para o tamanho dos balneários

Uma vez que não existem normas sectoriais específicas sobre a metragem quadrada dos balneários, as opiniões dos especialistas são variadas - mas a maioria concorda que os balneários devem ocupar 10-15% da metragem quadrada total das instalações.

"Como regra geral, a resposta rápida é, em geral, cerca de 12-15% do tamanho total do clube, o que significa que se tiver um clube com 20.000 pés quadrados, o tamanho total dedicado a ambos os balneários pode ser entre 2.400-3.000 pés quadrados no total, ou cerca de 1.000-1.500 pés quadrados cada," afirma Rudy Fabiano, arquiteto da Fabiano Designs em Montclair, NJ. "Da mesma forma, uma instalação de 60.000 pés quadrados pode ter entre 3.500 e 4.500 pés quadrados para cada balneário. Estes são números base que devem ser modificados em função dos vários factores."

Mas não se esqueça que esta regra tem um limite - à medida que as unidades ficam mais pequenas, a percentagem de balneários necessários pode aumentar para acomodar os equipamentos e instalações mínimos necessários, diz Fabiano.

"Muitas vezes, isto impede a possibilidade de ter balneários", afirma. "Com clubes mais pequenos, com menos de 5000 pés quadrados, por exemplo, podemos optar por áreas de vestiário comuns, com casas de banho e chuveiros individuais dedicados."

É importante considerar os tipos e o número de equipamentos exigidos pelo código de canalização, carga de ocupação, etc. na jurisdição do clube.

Dados demográficos dos membros e custo de adesão

Há uma série de factores que podem levar o proprietário de um clube a alterar o tamanho do balneário para além da regra dos 10-15%, incluindo a demografia dos sócios e o custo da adesão.

"Para determinar melhor a metragem quadrada do balneário e o número de cacifos, as necessidades específicas e a logística de cada instalação devem ser analisadas e abordadas", afirma Fred Hoffman, M.Ed., proprietário da Fitness Resources Consulting Services, com sede em Paris. "Se houver uma percentagem muito maior de ambos os sexos, o tamanho dos vestiários deve refletir essa diferença."

Hoffman também recomenda que os clubes considerem o tipo de instalação e os serviços prestados aos sócios; uma instalação de luxo pode optar por atribuir uma maior quantidade de vestiários por pessoa para melhorar a experiência dos sócios.

Considere "factores como os dados demográficos que o clube irá servir, o número de visitas de sócios previsto e o custo de uma adesão típica irão afetar o tamanho", diz Fabiano. "Como exemplo, normalmente, quanto mais elevado for o custo de adesão, mais metros quadrados por sócio devem ser atribuídos. Uma vez que o espaço pessoal é um prémio, os clubes de topo de gama oferecem normalmente mais funcionalidades, mais espaço, cacifos maiores, etc., em comparação com um clube económico, com funcionalidades e comodidades mínimas."

Ao determinar o tamanho dos balneários e o número de cacifos, os proprietários e operadores dos clubes devem também ter em conta os dados demográficos da comunidade envolvente.

"O clube está a servir um mercado residencial ou um mercado empresarial de dias úteis? A procura de cacifos será maior numa instalação que sirva uma população que trabalha durante o dia", afirma Lavoie. "Uma maior percentagem de sócios residenciais chegará vestida para fazer exercício e não precisará de acesso a cacifos. O tráfego de membros com base em empresas, por razões óbvias, tem uma maior necessidade de balneários, uma vez que encaixam os seus treinos no seu dia de trabalho."

Tipo de instalações

Outro fator importante a considerar ao determinar o tamanho dos balneários é o tipo de instalações. Um clube com um programa aquático, por exemplo, terá necessidades adicionais de vestiários.

"A programação da piscina implica grupos etários diversificados, especialmente crianças de idades variadas", afirma Fabiano. "Neste caso, os balneários específicos para rapazes e raparigas, que podem acomodar equipas de natação, funcionam bem para separar os utilizadores de forma adequada, tanto por razões de segurança como de conveniência. Da mesma forma, os balneários familiares, tanto secos como molhados, tornaram-se uma das características mais cobiçadas em qualquer clube familiar. O número típico aumentou de duas unidades para quatro ou mais."

Amenidades e experiência dos membros

As expectativas de qualidade podem influenciar as taxas de utilização dos balneários - especialmente entre os membros do sexo feminino, diz Lavoie.

"Uma experiência de balneário desanimadora enviará uma mensagem subtil aos membros: 'Venha vestido para fazer exercício porque não vai gostar de usar os nossos balneários'. Neste cenário, não serão necessários tantos cacifos", afirma. "Por outro lado, um ambiente de balneário maravilhosamente confortável e enriquecedor incentivará a utilização e será necessário aumentar a capacidade dos cacifos."

Além disso, os clubes que oferecem toalhas ilimitadas, segurança de cacifos de fácil utilização, produtos de higiene gratuitos, sauna, vapor, banheiras de hidromassagem, etc., registarão taxas de procura de cacifos mais elevadas do que os clubes que esperam que os sócios forneçam as suas próprias toalhas, cadeados e sabão.

Geografia e clima

A localização geográfica de um clube - e o clima dessa área - também afectará o tamanho dos balneários.

"Os estados de clima quente, como a Flórida e o sul da Califórnia, têm normalmente mais pessoas que vêm vestidas para treinar e prontas para sair, ao contrário dos estados do norte, onde, no inverno, isso simplesmente não é prático", afirma Fabiano.

"As diferenças regionais e climáticas terão influência na procura de cacifos. Por exemplo, as áreas onde os estilos de vestuário casual são mais aceites (Califórnia e oeste) terão menos procura de cacifos", afirma Lavoie. "Os estilos de vestuário mais formais e o clima mais rigoroso da costa nordeste gerarão mais procura de cacifos."

Tamanho, tipo e número de cacifos

Antes de decidir o tamanho dos balneários, os proprietários e operadores dos clubes devem determinar as dimensões dos cacifos que vão utilizar e o mobiliário que vai ocupar o espaço.

"Ao encomendar cacifos, considere o espaço que vão ocupar, se são necessários bancos ou assentos e se o seu design é funcional (prateleiras, cabides, fácil de limpar, sistema de fecho, etc.)", diz Hoffman.

Há uma série de tipos de cacifos a considerar, incluindo:

• Cacifos diurnos
• Cacifos de aluguer
• Cacifos expresso
• Cacifos para kits

"Todos têm perfis de procura e necessidades de espaço para vestir diferentes", afirma Lavoie. "Este é um bom ponto para enfatizar a importância do espaço de vestir em relação ao número de cacifos. Um número adequado de cacifos não tem qualquer significado se a densidade de cacifos for tal que não haja espaço adjacente a esse cacifo para se vestir."

Em última análise, tal como qualquer outro aspeto da gestão de um health club, a dimensão dos balneários resume-se à criação de uma experiência positiva para os membros.

"O que importa é que os proprietários dos clubes garantam que haverá um cacifo disponível para cada sócio que entre pela porta a qualquer hora do dia e que os sócios possam mudar de roupa confortavelmente no espaço disponível", afirma Hoffman.