Desafios e oportunidades na liderança com a reabertura dos ginásios

Uma boa liderança é essencial para o sucesso de qualquer empresa. Se juntarmos a isto uma pandemia global, ser um grande líder pode certamente ser o princípio e o fim de tudo.

Nesta série de quatro partes, Loni Wang, proprietária do Shenzhen Catic Wellness Group em Shenzhen, China, analisa os desafios e as oportunidades que o seu clube identificou durante a pandemia do coronavírus. Separámos os conselhos de Wang para os clubes de saúde em quatro tópicos:

1. Estratégia,
2. Finanças,
3. Retenção de membros, e
4. Liderança.

Na nossa última parte da série com Wang, queremos partilhar os dois desafios de liderança e as quatro oportunidades que ela detectou nos últimos meses.

Desafios e oportunidades de liderança

Ao falar com Wang, ela observou que os clubes de saúde podem enfrentar dois desafios de liderança:

1. Percepções negativas gerais do sector
2. Perceção de que a indústria é não-inclusiva

Descobriu também quatro oportunidades de liderança:

1. Dê prioridade a tornar o seu clube mais inclusivo
2. Mostrar os benefícios do exercício físico para a saúde
3. Criar relações com o governo
4. Partilhar membros com outros clubes e treinadores

Desafio: Percepções negativas gerais do sector

Um dos desafios mais difíceis que o sector do fitness continuará a enfrentar é mudar as percepções negativas do sector. Antes da pandemia, alguns rotulavam os ginásios como sendo apenas para os ricos, para os que têm tempo e como espaços "sujos" ou "germinativos".

Wang está desiludida com o facto de a maioria do público não ver o exercício como uma "competência para a vida" importante. Segundo ela, "penso que muitas pessoas não sabem que é preciso [fazer exercício para ser] saudável porque se pode prevenir doenças".

Infelizmente, a COVID-19 só veio aumentar as percepções negativas do sector. De acordo com o Bureau of Labor Statistics (BLS), a atual taxa de desemprego nos EUA é de 7,9%, com 12,6 milhões de pedidos de subsídio de desemprego. À medida que os trabalhadores enfrentam a possibilidade de despedimentos e licenças, toda a gente procura formas de cortar nas despesas - o que significa adesões "desnecessárias" a clubes de fitness.

No entanto, a investigação inicial está a dar à indústria do fitness uma razão para estar otimista quanto à mudança de ideias erradas sobre a indústria.

1. Um estudo da Universidade de Oslo não revela qualquer aumento da transmissão da COVID-19 em instalações de fitness quando se cumprem as directrizes de distanciamento social e mitigação.
2. O rastreio de contactos no Arkansas mostra que apenas 0,3% dos casos activos tinham frequentado um ginásio na altura do estudo.
3. Os condados do norte da Califórnia constatam que não houve um único caso de coronavírus relacionado com empresas de alto risco - como ginásios.
4. Os resultados da pesquisa da MXM concluem que, dos 49,4 milhões de check-ins de associados registrados, 1.155 pessoas testaram positivo para o coronavírus - mas não contraíram o vírus em um clube. Os check-ins foram coletados de 2.873 clubes de saúde e mostram uma taxa de infeção de 0,0023%.

Mudar a perceção da indústria do fitness é também algo que todos na indústria podem - e devem - fazer. Comece simplesmente por promover a segurança e a limpeza do seu clube. Espalhe a mensagem através da sensibilização da comunidade, contactando os meios de comunicação social locais, publicando nas redes sociais e em quaisquer outros locais possíveis. Outra forma de transformar as percepções negativas é construir relações fortes com os legisladores - elespodem ajudar o seu negócio mais do que espera.

Desafio e oportunidade: Perceção de que o sector é não-inclusivo, dar prioridade a tornar o seu clube mais inclusivo

Sendo uma empresa que oferece instalações para exercício físico, programas médicos, serviços de spa, assistência nutricional, medicina tradicional e muito mais, o Catic Wellness gira verdadeiramente em torno da prestação de serviços de saúde a todos os membros. Wang disse: "O mais importante é que as pessoas saibam que estamos aqui [para elas]."

Para ajudar a mudar a perceção da indústria do fitness, esta é uma óptima altura para nos tornarmos mais inclusivos enquanto indústria. Para as pessoas com deficiência, ir ao ginásio pode ser difícil ou mesmo impossível. Em todo o mundo, há mil milhões de pessoas que vivem com uma deficiência e cerca de 25,8% são inactivas. As pessoas com deficiência podem enfrentar desafios únicos no ginásio, tais como

• interpretações limitadas da saúde,
• mensagens opressivas,
• alinhamento com as normas culturais pré-existentes, e
• dificuldade em aprender.

Há necessidade de uma maior inclusão no fitness e no desporto; o Compromisso "Get Active For All " é o primeiro passo para uma maior inclusão. A inatividade física é um problema mundial e as pessoas com deficiência têm ainda menos probabilidades de serem activas. Uma maior inclusão de pessoas de todas as capacidades no fitness e no desporto tem de ser uma prioridade máxima da indústria.

Existem até benefícios directos para os clubes de saúde que são inclusivos. De acordo com um estudo da cadeira da UNESCO, 72% dos gestores de ginásios registam um aumento da fidelidade dos clientes e 51% observam um aumento das receitas. A indústria está a fazer progressos no sentido da inclusão total, mas ainda há muitas mudanças que precisam de acontecer. No entanto, histórias como a de Jay Moir dão-nos uma verdadeira esperança.

Oportunidade: Mostrar os benefícios do exercício físico para a saúde

A pandemia do coronavírus trouxe muitas dificuldades, para dizer o mínimo. Felizmente, uma coisa boa que resultou desta pandemia foram as conversas de sensibilização para os benefícios do exercício físico.

"Agora, a situação é diferente, porque as pessoas sabem que precisam de mudar as suas capacidades de vida, querem ser mais saudáveis", disse Wang.

E se estiver preso em casa devido ao vírus ou por qualquer outro motivo, o Catic Wellness pode servi-lo na mesma. "As pessoas precisam de fazer exercício e é por isso que fazemos muitos programas de exercício em casa", disse Wang.

No meio de uma pandemia com restrições de quarentena e encerramentos obrigatórios, o isolamento, a depressão e outras doenças mentais podem ser prejudiciais para a saúde em geral. O ginásio serviu de segunda casa para um homem de 91 anos da Califórnia que, antes do vírus, fazia exercício cinco dias por semana. Após meses de quarentena e com a saúde a deteriorar-se, o proprietário do Foothill Gym permitiu-lhe retomar os treinos em maio - antes da reabertura oficial ao público -, o que lhe serviu literalmente de salvação.

Oportunidade: Criar relações com o governo

Wang observa que esta crise lhes deu a oportunidade de continuar a estabelecer ligações com o governo local. Manter um relacionamento com o governo é vital para obter seu apoio em tempos difíceis. Ter contactos influentes do seu lado pode proteger o seu clube - bem como toda a indústria - de regulamentos ou leis prejudiciais.

"É preciso que o governo dê o seu forte apoio", disse Wang.

Falar com o governo e trabalhar com ele sobre a situação do sector e dos outros clubes do sector. Isso beneficia a partilha de clientes e faz com que mais clientes venham ao clube quando a crise terminar."

O contacto com os responsáveis governamentais locais pode ser tão simples como convidá-los para uma reunião no seu clube quando as coisas voltarem ao "normal". Por enquanto, no entanto, um telefonema ou uma reunião por vídeo é um passo na direção certa. Leia este artigo para saber mais sobre como o governo local pode ajudá-lo.

Oportunidade: Partilhar membros com outros clubes e formadores

Os temas mais frequentes ao longo da nossa conversa com Wang são a partilha e o trabalho em conjunto como uma indústria colectiva. Wang e a equipa do Catic Wellness ficaram satisfeitos por se encontrarem com formadores fora do seu clube e por trabalharem em conjunto na formação dos membros.

"Quero que as pessoas saibam o que fizemos, porque fizemos algo [que foi] bem-sucedido", disse Wang. "Quero partilhar [com] os clubes. Quero apoiar-vos a todos."

Não poderíamos estar mais de acordo. Mais do que nunca, é necessária uma indústria unificada para moldar o futuro dos clubes de saúde e fitness e do exercício físico. Juntos, temos de nos empenhar em partilhar recursos e promover os impactos positivos que a indústria do fitness proporciona.

Bónus: Conselhos de sobrevivência de Wang para os operadores de clubes

Partilhar recursos e aprender como os outros clubes lidam com os obstáculos que lhes são colocados pode - no mínimo - salvá-lo de situações stressantes. Com base na sua experiência, Wang partilhou três conselhos para os proprietários e operadores que estão a reabrir as suas instalações:

1. Ter confiança
2. Ser flexível à mudança
3. Adaptar-se rapidamente

Como já dissemos, a pandemia apenas aumentou a crença do público de que os ginásios são germinativos e inseguros. É crucial manter-se confiante no seu negócio, apesar das dificuldades que se lhe deparam. E com as directrizes e protocolos em constante mudança, Wang afirmou: "Digo a mim próprio que temos de ter a confiança necessária para mudar rapidamente."

No caso do Catic Wellness, essa mudança assumiu a forma de aplicações, proporcionando formação online e assistência nutricional aos membros que não se sentem confortáveis ou não podem deslocar-se às instalações.

Uma coisa é ser flexível na mudança do seu modelo de negócio ou dos processos actuais, mas Wang diz que fará a diferença adaptar-se rapidamente à mudança. Não tenha medo da mudança. O futuro da indústria do fitness é incerto, por isso, neste momento, adaptar-se ao ambiente em mudança é a melhor aposta para retomar o negócio com sucesso.

No final do dia, cabe a todos os proprietários e operadores de clubes de fitness assumir uma posição unificada em defesa do seu negócio e da indústria colectiva. Wang está confiante na indústria do fitness e acredita que, trabalhando em conjunto e partilhando os seus desafios e sucessos, a indústria como um todo pode voltar a ser bem sucedida.