Seja um líder de fitness eficaz "indo ao encontro das pessoas onde elas estão

Asérie Lessons in Fitness Leadership destaca os líderes da indústria da IHRSA e agradece-lhes o seu empenho contínuo no crescimento, promoção e proteção da indústria dos health clubs. Ao partilhar os seus conhecimentos empresariais, esperamos que os conheça, que saiba o que aprenderam ao longo do caminho e como vêem a liderança.

Graham Melstrand
Vice-Presidente Executivo - Assuntos Corporativos
Conselho Americano do Exercício (ACE)

Qual é a parte mais gratificante de ser um líder empresarial no sector do fitness?

Quando estava na faculdade, o presidente do departamento de educação física/treino atlético partilhou um objetivo ambicioso com a nossa turma - os profissionais do exercício físico contribuírem para a saúde da população em geral como um membro reconhecido e respeitado do continuum dos cuidados de saúde. Isto plantou em mim a semente para me concentrar mais amplamente nos benefícios da atividade física para a saúde, e não apenas para a boa forma física e o desempenho desportivo.

É incrivelmente gratificante participar no esforço mais alargado para profissionalizar o espaço e criar relações mais significativas com as comunidades de cuidados de saúde e de saúde pública. Sei que existe uma enorme oportunidade para proporcionar aos profissionais do exercício e aos técnicos de saúde oportunidades de carreira gratificantes que tenham um verdadeiro impacto nas suas comunidades. É uma honra fazer parte da formação da profissão e ter um impacto a nível comunitário.

Se pudesse voltar atrás no tempo, qual é o conselho de liderança que teria dado a si próprio mais jovem sobre o trabalho na indústria do fitness?

Quando se cresce neste espaço, já se faz parte da minoria saudável. A atividade física regular é um dado adquirido. Isto pode dificultar a nossa empatia para com as pessoas inactivas - aquelas afectadas pela obesidade ou que não podem pagar, ou não têm acesso a, locais ou programas para se envolverem em oportunidades de atividade física de qualidade. Se pudesse voltar atrás no tempo, ter-me-ia concentrado mais em fazer um esforço maior para compreender o ponto de partida dessas pessoas, de modo a podermos ir ao seu encontro, em vez de as levar a pensar que têm de fazer mais.

No sector do fitness, estamos muitas vezes demasiado concentrados naquilo a que já ouvi chamar a progressão do sofá para o pódio - não basta sair do sofá e fazer caminhadas regulares. Em vez disso, tendemos a encorajar as pessoas a estabelecer continuamente objectivos novos e maiores, como correr 10 km ou uma maratona. Isto é intimidante para muitas pessoas e pode parecer demasiado para elas, pelo que se mantêm inactivas. Coletivamente, enquanto indústria, temos de adotar uma atitude mais serviçal que os ajude a atingir os seus objectivos. Isto significa criar ambientes mais favoráveis à atividade física dentro das instalações e envolver a comunidade fora das quatro paredes do ginásio - organizando caminhadas, eventos de caridade ou ligas desportivas para adultos para membros e não membros.

A IHRSA faz um trabalho significativo de defesa para aumentar, promover e proteger os clubes em todo o país. Como acha que esse trabalho beneficia a sua empresa ou o sector em geral?

É importante que o sector do fitness em geral tenha uma voz nas políticas públicas. Tanto o sector dos cuidados de saúde como o da nutrição têm vozes que representam os seus interesses. A indústria do fitness está preparada para ter um impacto positivo na produtividade do local de trabalho e na prontidão militar - duas áreas-chave de interesse para esta administração - por isso cabe-nos a nós unir as nossas vozes e trabalhar coletivamente como um recurso para a nossa nação. Os esforços da IHRSA para aprovar a Lei PHIT são um excelente exemplo de uma abordagem positiva e orientada para posicionar a indústria do fitness como um recurso para melhorar a saúde através do exercício e da atividade física. Em última análise, trata-se de posicionar as instalações e o seu pessoal como um recurso de estilo de vida saudável para as comunidades.

O Personal Health Investment Today Act, ou PHIT, é uma legislação que tornaria o acesso à atividade física mais acessível. Como é que a aprovação deste projeto de lei ajudará a América a ficar em forma?

No espaço da atividade física, não há nada a nível federal que enfatize e incentive a adoção de comportamentos e actividades de estilo de vida activos e saudáveis que possam prevenir ou reduzir o impacto de muitas doenças crónicas relacionadas com a inatividade. A lei PHIT faz isso, permitindo que os americanos utilizem as FSA e as HSAS para pagar as despesas de atividade física, tornando menos dispendiosa a participação em desportos juvenis e na atividade física. Isto tem dois objectivos:

1. Reduz os obstáculos financeiros aos estilos de vida activos e
2. Incentiva comportamentos mais saudáveis e mais desejáveis num sentido mais lato.

O que o levou a aderir ao Conselho de Liderança Industrial? Ou qual foi a sua experiência mais memorável enquanto membro do ILC?

A forma mais eficaz de fazer ouvir a sua voz é participar. O American Council on Exercise (Conselho Americano do Exercício) é um dos principais intervenientes na indústria, criando experiências em torno da atividade física tanto nos clubes como para um público consumidor mais vasto. Estamos empenhados em ter um lugar à mesa para influenciar as normas e as melhores práticas que fazem progredir o papel dos profissionais do exercício, pôr as nossas comunidades em movimento e ter um impacto positivo na indústria em geral.

Sinto-me honrado por participar no debate sobre o que precisamos de fazer, enquanto indústria, para ganhar o respeito e o reconhecimento da comunidade de cuidados de saúde em geral. Os estabelecimentos querem empregar pessoas de qualidade e reconhecem cada vez mais que este é um investimento para ganhar o reconhecimento e o respeito do profissional de saúde que os encaminha. Muitos estabelecimentos estão interessados em encaminhar os doentes dos profissionais de cuidados primários para os estabelecimentos de saúde. Temos de alargar a discussão para além da adesão, de modo a que as instalações ofereçam programas e intervenções de estilo de vida saudável que sejam baseados em resultados, escaláveis, acessíveis e disponíveis para membros e não membros, se quisermos realmente obter uma ampla referência do profissional de saúde. Existem vários tipos de programas de atividade física que nós, enquanto indústria, poderíamos oferecer e que seriam apelativos para os prestadores de cuidados de saúde, que poderiam referenciar aos seus pacientes e que seriam simultaneamente benéficos e agradáveis. E se formos capazes de criar uma experiência positiva para os participantes nesses programas, é mais provável que continuem a ser membros.