9 áreas de foco para o sucesso futuro do seu Health Club

É difícil acreditar que passaram mais de seis meses desde que a pandemia de COVID-19 alterou quase todos os aspectos das nossas vidas. A indústria do fitness foi especialmente afetada com o encerramento obrigatório pelo governo, o que obrigou os clubes a esforçarem-se por mudar para a formação virtual e a defenderem que a indústria fosse vista como o serviço essencial que é.

Não tem sido fácil - mas a indústria tem mostrado força e determinação, e estamos a começar a recuperar. Os primeiros dados mostraram que os membros estavam ansiosos por regressar aos seus clubes de saúde e fitness, a nossa mensagem de que os clubes são seguros, vitais e dolorosos tem ressoado nos meios de comunicação social e, ainda este mês, um estudo da IHRSA e da MXM concluiu que as instalações de fitness são seguras e não estão a contribuir para a propagação da COVID-19.

E não podemos parar agora. Está na altura de acelerar o passo, quer como health clubs individuais, quer como indústria no seu todo, de forma a garantir o nosso sucesso e longevidade. Com isso em mente, reunimos nove áreas de foco que devem ser observadas para garantir o sucesso do seu clube no futuro.

1. Tornar-se um recurso essencial na comunidade

Uma coisa que se tornou clara ao longo da pandemia é que os clubes de saúde não são vistos como serviços essenciais - e isso tem de mudar. Qualquer pessoa que trabalhe no sector do fitness sabe que os clubes desempenham um papel vital na saúde e no bem-estar das suas comunidades, e cabe-nos a todos fazer passar essa mensagem e reforçar a imagem do sector.

Embora tenhamos de nos unir coletivamente, há muitas coisas que cada clube pode fazer para promover esta mensagem nas suas comunidades. Os operadores de clubes podem envolver-se com os governos locais, estaduais e nacionais para ajudar a estabelecer os clubes como essenciais. Eles podem buscar parcerias com médicos e hospitais para promover a integração com a comunidade médica e fortalecer o importante papel dos clubes na continuidade dos cuidados com a saúde. E podem envolver-se mais com escolas, ligas desportivas locais e outras organizações comunitárias.

Ao expandir os serviços e a influência dos clubes para além das suas quatro paredes, podemos tornar as nossas comunidades mais fortes e saudáveis e melhorar significativamente a perceção que o público - e o governo - tem dos clubes de saúde.

2. Aproveitar as oportunidades de inovação

Historicamente, os clubes de saúde não têm estado posicionados para uma inovação agressiva. O modelo tradicional de health club tem-se baseado na formação de uma comunidade dentro de um espaço físico, e isso funcionou bem durante décadas. Por isso, não é de surpreender que a pandemia tenha apanhado muitos operadores de clubes em contra-mão, uma vez que tiveram de fazer uma transição rápida para a programação virtual.

Embora estes últimos meses tenham sido excecionalmente difíceis, uma coisa ficou clara: os operadores de clubes não querem voltar a encontrar-se nesta posição. O sector deve procurar oportunidades de inovação e abraçá-las, em vez de esperar por outra crise para desencadear a mudança.

Os clubes precisam de uma estratégia de inovação. Se não sabe por onde começar (e não é o único), pode assistir à sessão "Developing an Innovation Strategy for You, Your Business, & Your Team" na IHRSA Innovation Summit. A sessão, conduzida por Michele Melkerson-Granryd, Directora Geral do Castle Hill Integrative Fitness, e José Teixeira, Diretor de Experiência do Cliente da SC Fitness, explicará como criar uma estratégia de inovação que desempenhará um papel fundamental no sucesso da sua organização.

3. Seja criativo com os orçamentos e o financiamento

Mesmo em tempos "normais", os orçamentos, a contabilidade e as finanças são assuntos que podem parecer assustadores e, por vezes, esmagadores. Se acrescentarmos uma pandemia, a ideia de olhar para os orçamentos que precisam de ser ajustados é ainda mais difícil - e apenas mais uma coisa a acrescentar à sua lista sempre crescente de tarefas. Todas as empresas tiveram de fazer alterações à forma como operam, incluindo a forma como as finanças são geridas. E isso pode ter apanhado alguns desprevenidos.

Agora é a hora de ser criativo com o orçamento e a estratégia financeira do seu clube - mas é mais fácil falar do que fazer.

"Não fomos construídos com um orçamento com o qual temos de lidar atualmente", afirma Larry Conner, presidente e diretor-geral do Stone Creek Club and Spa. "Só temos de saber o que está a entrar e o que está a sair, todos os dias, todos os meses. Quer dizer, é semana a semana. Temos de saber o calendário das nossas contas, temos de saber o calendário das nossas receitas, para termos a certeza de que temos dinheiro suficiente no banco."

Quando a pandemia da COVID-19 se instalou, Conner conseguiu mudar de rumo e planear orçamentos que preparam as suas empresas para três cenários diferentes todos os meses. Como é que ele o fez? Ele explicará durante sua sessão da IHRSA Innovation Summit, "Preparando orçamentos para cada cenário". Conner abordará as alterações orçamentais que deve planear, como se manter organizado no meio do caos, como aproveitar os KPIs em mudança e os controlos contabilísticos necessários no estado atual da indústria do fitness.

4. Esforçar-se por obter uma transparência total

De um modo geral, é preferível comunicar demasiado do que correr o risco de comunicar pouco. No início da pandemia, a imagem do sector foi prejudicada por alguns maus actores que não foram transparentes em relação ao congelamento e às taxas de adesão.

No entanto, a grande maioria dos clubes tem sido mais aberta, transparente e comunicativa do que nunca. Os clubes abordaram de forma rápida e criativa as preocupações dos sócios durante os encerramentos e tornaram-se especialistas em mostrar os seus protocolos de limpeza e medidas de distanciamento social para ajudar os sócios a sentirem-se seguros durante a reabertura.

Os seus membros, funcionários e comunidade esperam receber notícias suas para os tranquilizar, manter actualizados e empenhados, diz Diva Richards, fundadora e CEO da Hard Work No Excuses. Se não tomar estas medidas, adverte, "isso já estabelece um tom de desconfiança entre si e a sua comunidade".

Mesmo depois que nossas vidas e negócios voltarem ao normal, esse nível de transparência não pode ser reduzido à medida que o setor avança. Para saber mais sobre como a comunicação e a transparência podem beneficiar o seu clube, assista à sessão da Richards na Innovation Summit, "Strengthening Health Club Member Loyalty During COVID-19."

5. Inspire o pensamento criativo contratando equipas diversificadas

Após meses de movimentos sociais que apelaram à justiça racial nos EUA e em todo o mundo, as empresas nunca estiveram tão atentas à importância da diversidade e da inclusão no local de trabalho. E isso é mais do que um imperativo moral - faz todo o sentido para os negócios.

Estudo após estudo demonstra que as equipas diversificadas são mais inteligentes, mais bem sucedidas e mais criativas. De acordo com a Harvard Business Review, um estudo da McKinsey sobre 366 empresas públicas concluiu que "as empresas que se encontravam no quartil superior em termos de diversidade étnica e racial na gestão tinham 35% mais probabilidades de obter retornos financeiros acima da média do sector e as que se encontravam no quartil superior em termos de diversidade de género tinham 15% mais probabilidades de obter retornos acima da média do sector". E um estudo da Deloitte concluiu que "a diversidade de nível profundo em equipas culturalmente diversas está positivamente relacionada com a criatividade/inovação da equipa".

Em última análise, a diversidade e a inclusão devem ser uma prioridade para as principais empresas de clubes - especialmente no mercado atual, cada vez mais competitivo e volátil. Pode saber mais sobre como fazer progressos no seu clube participando no "IGNITE!" na Cimeira de Inovação da IHRSA, que incluirá uma apresentação intitulada "How to Create & Foster a Diverse Fitness Community", apresentada por Shanel Anderson, fundador do Soul City Yoga.

6. Reimagine a sua estratégia de vendas

A forma como os consumidores vêem, compram e se envolvem com a sua marca está a mudar. As estruturas de preços, os congelamentos e as políticas de cancelamento foram trabalhadas, reformuladas e abordadas de novo durante meses. Todos os sinais apontam para o facto de que a velha forma de vender está definitivamente fora de moda.

Para complicar ainda mais a situação, o seu público-alvo pode ter mudado significativamente desde antes da pandemia. É altura de redescobrir quem é o seu público-alvo. "Tem de saber quem são, onde encontrá-los e como as suas mensagens os afectam", afirma Crystal Washington, autora, futurista e estratega tecnológica.

Depois de saber quem é o seu público, é necessário utilizar essa informação para ajustar a sua estratégia de vendas. Os operadores de clubes devem mudar a sua mentalidade, identificar uma base estratégica e implementar novas tácticas para impulsionar as vendas, afirma Luke Carlson, Diretor Executivo da Discover Strength.

Carlson apresentará "Reimagine Your Sales Strategy" na Cimeira de Inovação da IHRSA. A sua sessão dará dicas sobre como reformular o seu processo de vendas, incluindo como fazer menos para obter mais, como alinhar o que diz e o que faz, e como a sua avó contribui para a sua estratégia de vendas.

7. Dominar o poder da tecnologia

Se fazer negócios na era da COVID-19 nos ensinou alguma coisa, é que uma estratégia tecnológica forte já não é apenas um "bom ter". Os clubes que já tinham agendamento online e ofertas de aulas virtuais tiveram uma clara vantagem quando os encerramentos começaram, enquanto outras instalações lutavam para recuperar o atraso.

E, embora não se saiba se as aulas virtuais continuarão a proporcionar um fluxo de receitas quando o negócio voltar ao normal, há outras estratégias digitais que certamente desempenharão papéis cada vez mais vitais; as ferramentas de marketing e comunicação digitais, desde os e-mails direccionados aos chatbots, não podem continuar a ser ignoradas ou vistas num silo.

"Não existe uma estratégia de aplicação, uma estratégia Web ou uma estratégia de redes sociais - tudo faz parte da sua estratégia de marketing", afirma Washington. "Estes são apenas métodos que utiliza para comunicar elementos do seu plano de marketing - no mesmo sentido em que as chamadas não solicitadas, por exemplo, podem fazer parte da estratégia de marketing de um clube."

Ouça mais de Washington sobre como a tecnologia afeta diretamente a maneira como você faz negócios e a maneira como seus clientes veem seus negócios durante seu discurso na Cúpula de Inovação, "Imagine o Futuro". O seu discurso é patrocinado pelo Club OS.

8. Tornar-se um perito em planear o futuro

Após meses de restruturação, inovação e reconstrução, o mundo do fitness continua a adaptar-se a uma versão diferente do que já foi. O encerramento de ginásios, os encerramentos temporários e os ajustamentos do pessoal forçaram a indústria a abraçar a mudança para sobreviver.

À medida que avançamos, os líderes que se tornarem especialistas em planear o futuro serão aqueles que se destacarem.

Este tema centrado no futuro estará presente em toda a Cimeira de Inovação da IHRSA por esta mesma razão. O painel do CEO, "O Futuro do Negócio do Fitness", apresentará as experiências de líderes executivos de clubes de todo o mundo, à medida que apresentam as principais aprendizagens dos últimos meses e discutem a forma como têm navegado pelas mudanças, prestado um excelente serviço ao cliente e reconstruído as suas equipas - tudo isto olhando para o futuro. E durante o "IGNITE!" Paula Neubert, presidente e diretora-geral do Club Greenwood, apresentará "Planning for the Future".

9. Cultivar relações significativas com colegas do sector

"A moeda do verdadeiro trabalho em rede não é a ganância, mas a generosidade", disse o autor e empresário Keith Ferrazzi. Este sentimento nunca foi tão pungente como agora, quando a partilha de informações, as melhores práticas, a estratégia e o trabalho de sensibilização nunca foram tão importantes.

Os líderes da indústria do fitness em todo o mundo têm vindo a repensar o significado da concorrência e a perceber que, ao unirem-se, os operadores de clubes e os fornecedores da indústria podem ser fortes aliados contra as forças externas que ameaçam o sucesso da indústria.

Foi por isso que concebemos a Cimeira de Inovação da IHRSA para ser um local de encontro da indústria para aprender, partilhar e ajudá-lo a cultivar relações significativas com colegas da indústria. Na plataforma digital interactiva, pode conversar com outros participantes individualmente através de mensagem direta, ou falar com várias pessoas em sessões de conversação ou em mensagens de grupo. Pode também informar-se sobre produtos de ponta e falar com fornecedores no Sponsor Marketplace e fazer perguntas específicas aos oradores durante as sessões de perguntas e respostas em direto.

A Cimeira de Inovação da IHRSA terá lugar na quinta-feira, 17 de setembro, por isso, se ainda não se registou, faça-o agora! Mal podemos esperar para ver você e as melhores mentes do setor enquanto nos reunimos para inovar, conectar e prosperar na nova economia.