4 Considerações sobre a política de vacinas para gerir a segurança e as expectativas

Não há dúvida de que as vacinas são uma boa notícia para o sector do fitness. No entanto, até que as vacinas se generalizem, os clubes têm de considerar as suas políticas em matéria de vacinação, tanto para o pessoal como para os membros.

Declaração de exoneração de responsabilidade: Tenha em atenção que continuam a ser divulgados novos estudos e que as informações contidas neste artigo dizem respeito a informações sobre vacinas tal como as conhecemos no momento da publicação.

Já discutimos considerações sobre a obrigatoriedade, o incentivo e o encorajamento de vacinas para o pessoal. Agora vamos falar sobre as questões que os operadores de clubes de saúde precisam de ter em conta quando se trata de políticas de vacinação para membros e visitantes. Por exemplo, como proprietário ou operador de um ginásio, pode estar a perguntar-se:

• Devo exigir uma vacina para entrar na minha empresa?
• É legal exigir que os membros do ginásio tomem uma vacina?
• Devo exigir que os membros sejam vacinados para participar em aulas de exercício específicas - como HIIT - ou utilizar serviços específicos como a sauna?
• Devo acrescentar uma funcionalidade de passaporte de vacinas à aplicação do meu clube?

Todas estas perguntas são boas e podem tornar-se um pouco complicadas. Por isso, decidimos dividi-las em quatro considerações sobre a política de vacinas para gerir a segurança e as expectativas dos membros do seu ginásio.

4 áreas de consideração para a sua política de vacinas

1. Exigir a vacina para entrar ou aceder ao seu ginásio
2. Passaportes para vacinas e a aplicação do seu ginásio
3. Política de máscaras de ginásio para membros vacinados

Exigir a vacina para entrar ou aceder ao seu ginásio

É possível exigir que os sócios tenham uma vacina para aceder a todo ou parte do clube?

Neste cenário, um clube pode exigir que os visitantes assinem um documento a declarar que foram vacinados ou que apresentem um comprovativo de vacinação para se juntarem ou visitarem as instalações. Legalmente, de acordo com Karla Grossenbacher, presidente da prática de trabalho e emprego da Seyfarth Shaw LLP, pode haver mais margem de manobra neste caso do que no caso dos empregados.

O Título III da ADA proíbe os estabelecimentos públicos - e os centros de fitness são considerados estabelecimentos públicos - de "aplicar factores de elegibilidade que excluam, ou tendam a excluir, indivíduos com deficiências ou lhes neguem a oportunidade de participar ou beneficiar de um bem ou serviço". Não é claro como é que o estatuto de vacinação seria julgado e, de acordo com os advogados da Holland & Knight LLP, não existe jurisprudência que aplique o Título III a mandatos ou preferências de vacinação.

O Título III permite que as empresas adoptem medidas de segurança legítimas, desde que estas se baseiem em riscos reais e não em especulações ou estereótipos. A empresa também pode excluir uma pessoa se for possível determinar que esta representa uma "ameaça directa" à saúde e segurança dos outros. No entanto, de acordo com o Center for Association Leadership, esta última disposição é frequentemente interpretada de forma restrita, para "quando o risco não pode ser reduzido ou eliminado para níveis aceitáveis". Dada a relativa segurança dos clubes de saúde e de fitness, esta disposição pode tornar a obrigatoriedade da vacina um desafio. Por outras palavras, ainda não é legalmente claro se a ADA irá ou não permitir limitações com base no estado de vacinação dos seus membros.

Partindo do princípio de que é legal, devem exigir que os membros sejam vacinados?

Estas decisões podem ter um impacto significativo na sua actividade e nas relações com os seus membros. Exigir que os clientes tomem uma vacina - especialmente em contextos em que a procura excede a oferta - pode criar uma reacção negativa significativa por parte dos consumidores. Isto para além das questões relacionadas com as objecções religiosas, as isenções médicas ou a recusa filosófica de vacinas. Esta última, em particular, pode causar divisões.

Além disso, dada a relativa segurança dos centros de fitness durante a pandemia, exigir a vacinação dos membros pode contradizer os argumentos anteriores sobre a segurança do clube e pode ser útil apenas para tipos específicos de clubes, estúdios ou aulas. Exigir que os membros sejam vacinados não é a única estratégia para aliviar as restrições no clube e, até ao momento da redacção deste documento, as autoridades de saúde não emitiram orientações sobre o que as pessoas vacinadas podem fazer em segurança fora das reuniões privadas e das viagens.

Consulte "5 considerações para reverter os protocolos COVID do seu ginásio".

Passaportes para vacinas e a aplicação do seu ginásio

Os passaportes de vacinas são outra questão que está a ganhar destaque. Estes "passaportes" são essencialmente uma prova de vacinação facilmente verificável. Os locais de entretenimento, como o Madison Square Garden, em Nova Iorque, começaram a exigir um comprovativo de vacinação para entrar. Muitas indústrias estão a ponderar a utilização de passaportes de vacinas, e o governo dos EUA está alegadamente a trabalhar com o sector privado para desenvolver um. No entanto, algumas autoridades de saúde expressaram preocupações sobre esses passaportes, algumas empresas podem desconfiar deles e o estado da Flórida proibiu o uso de passaportes para vacinas.

Alguns países estão também a considerá-las como uma forma de impulsionar o turismo. Israel lançou um sistema de "crachá verde" que permite que as empresas utilizem o estado da vacina para informar os planos de reabertura. Por exemplo, os ginásios israelitas só podem admitir membros que se qualifiquem para um "crachá verde", ou seja, aqueles que tenham sido totalmente vacinados durante pelo menos uma semana ou que tenham recuperado da COVID-19.

Os passaportes de vacinas podem gerar alguma confusão, uma vez que muitas empresas e organismos reguladores diferentes lançam os seus próprios passaportes. Os operadores dos clubes terão de decidir quais os que aceitam ou se aceitam todos os passaportes de vacinas conhecidos. Teoricamente, os ginásios poderiam adicionar uma função para confirmar ou atestar as vacinas na sua aplicação, mas isso teria de ser verificado - o que consumiria tempo e recursos humanos. Outro aspecto a considerar são as preocupações com a equidade, a privacidade, a segurança dos passaportes e a possibilidade de falsificação. É importante notar que, embora existam preocupações com a privacidade e a segurança, a utilização de passaportes de vacinas não violaria a HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act).

É mais provável que os passaportes para vacinas sejam eficazes quando utilizados em áreas de maior risco - como viagens, concertos e outras reuniões de massas. Assim, até que a oferta de vacinas exceda a procura, a utilização de passaportes para aceder a um centro de fitness pode ser de utilidade limitada e pode prejudicar significativamente a sua relação com os seus membros.

Política de máscaras de ginásio para membros vacinados

E as máscaras? As pessoas vacinadas precisam de continuar a usar uma máscara facial no ginásio? O que fazer se alguém se recusar a usar uma máscara por ter sido vacinado?

Em 13 de Maio, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA actualizaram as suas orientações para as pessoas que estão totalmente vacinadas, de modo a reflectir os dados mais recentes. De acordo com as orientações, as pessoas com imunidade à vacina podem agora "retomar as actividades sem usar uma máscara ou distanciar-se fisicamente", excepto quando exigido por regulamentos nacionais, regionais ou locais ou quando exigido por orientações empresariais e do local de trabalho. Isto significa que, em estados sem requisitos relativos a máscaras ou distanciamento social, os centros de fitness podem sentir-se confiantes em permitir que os membros totalmente vacinados renunciem às máscaras, se assim o desejarem. Estas novas directrizes também sublinham a importância das vacinas: quanto mais cedo mais pessoas forem vacinadas, mais cedo as operações podem voltar ao normal.

No entanto, as orientações indicam que as pessoas vacinadas devem continuar a usar máscaras nos locais onde tal é exigido por lei ou quando as empresas o exigem. Estas orientações podem abrir novas perspectivas para as empresas, nomeadamente

• Autorizar ou não que apenas os membros vacinados retirem as máscaras no clube,
• Se se deve exigir que os membros provem que estão vacinados antes de os autorizar a prescindir da utilização de uma máscara, e se sim,
• Como é que o pessoal vai lidar com a necessidade de avaliar e catalogar o estado das vacinas dos membros, e
• A melhor forma de comunicar as políticas à luz das novas orientações.

Eis o que recomendamos que os ginásios façam relativamente às máscaras faciais e às vacinas:

1. Seja qual for a sua decisão, certifique-se de que as suas políticas são claras e fáceis de compreender,
2. Comunicar essas políticas com frequência e através de diferentes meios, e
3. Ter recomendações ou orientações das autoridades locais ou de saúde que possam ser citadas para apoiar a política.

Em última análise, do ponto de vista jurídico, o mais aconselhável é continuar a seguir as recomendações das autoridades sanitárias locais, estatais e nacionais.

Podem perguntar aos membros sobre o seu estado de vacinação?

Perguntar se uma pessoa está vacinada também não viola a ADA nem invoca a HIPAA, ou a Health Information Portability and Accountability Act. A HIPAA aplica-se apenas a "entidades abrangidas" e a "associados comerciais". As entidades abrangidas dividem-se em três grandes categorias:

1. prestadores de cuidados de saúde,
2. planos de saúde, e
3. centros de coordenação dos cuidados de saúde.

A maioria dos clubes de saúde não se enquadra numa destas três categorias, embora seja possível que um clube possa ser considerado um "prestador de cuidados de saúde" se prestar determinados serviços de bem-estar. Os associados comerciais são entidades que utilizam ou divulgam informações de saúde protegidas em nome de, ou prestam serviços a, entidades abrangidas.

Os health clubs não seriam considerados associados comerciais na maioria das situações, a menos que partilhem informações de saúde protegidas dos membros com uma entidade abrangida (por exemplo, um consultório médico ou um sistema hospitalar). Saiba mais sobre a HIPAA no nosso artigo "O seu Health Club tem de cumprir a HIPAA?"

Tem uma pergunta de carácter jurídico ou político sobre vacinas? Envie-nos um e-mail para gr@ihrsa.org.