O QUÊ: Os rolos de espuma são frequentemente utilizados por atletas e entusiastas do fitness como forma de libertação auto-miofascial, uma técnica utilizada para aliviar a tensão muscular antes do exercício ou como meio de recuperação. Para descobrir os benefícios desta prática, o American Council on Exercise (ACE) encomendou um estudo científico para avaliar a eficácia dos rolos de espuma na flexibilidade, mobilidade e desempenho atlético.

PORQUÊ: Os resultados da investigação sobre esta forma de libertação auto-miofascial - uma técnica que aplica pressão em áreas apertadas ou rígidas do corpo numa tentativa de aliviar a tensão e melhorar a flexibilidade - têm sido inconclusivos ou muito limitados. De acordo com os autores deste estudo da ACE, não existe um protocolo padrão para o rolamento de espuma, pelo que, quando se tentam tirar conclusões através da análise dos resultados de vários estudos, é frequente comparar maçãs com laranjas. Este estudo da ACE tem como objetivo clarificar o assunto, avaliando os efeitos do treino na flexibilidade e mobilidade da parte inferior do corpo, bem como no desempenho.

O ESTUDO: A ACE recrutou John P. Porcari, Ph.D., e a sua equipa de investigação no Departamento de Ciências do Exercício e do Desporto da Universidade de Wisconsin-La Crosse para avaliar os efeitos do treino de foam rolling na flexibilidade e mobilidade da parte inferior do corpo e no desempenho.

A equipa de investigação recrutou 34 voluntários para participarem no estudo, que foram colocados no grupo de foam rolling ou num grupo de controlo. Para além da altura e do peso, foram recolhidos os seguintes dados de base durante a sessão inicial, após um aquecimento de cinco minutos:

  • Amplitude de movimento do tornozelo e do joelho
  • Flexibilidade dos isquiotibiais
  • Altura do salto vertical
  • Agilidade

O grupo do rolamento de espuma participou em sessões orientadas por um instrutor, três dias por semana, durante seis semanas. Cada sessão consistiu em fazer rolamentos de espuma na zona lombar, nádegas, quadríceps, isquiotibiais, gémeos e bandas iliotibiais. Cada parte do corpo foi rolada com espuma durante 20 segundos e toda a sequência foi repetida três vezes - cada sessão durou aproximadamente 15 minutos. Após as seis semanas, todos os participantes foram reavaliados utilizando os mesmos procedimentos de teste utilizados antes do início do estudo.

RESULTADOS: O grupo de rolamento de espuma teve um aumento estatisticamente significativo na distância de sentar e alcançar do pré para o pós-teste, que também foi estatisticamente maior do que a mudança no grupo de controlo. Foi relatado de forma anedótica que o grupo de rolamento de espuma se sentiu mais flexível e sentiu que podia saltar mais alto na conclusão do estudo. Além disso, o rolamento de espuma não afectou negativamente o desempenho atlético, medido pela agilidade ou pela altura do salto vertical.

Embora o estudo também tenha comparado os resultados da amplitude de movimento do joelho, do salto vertical e do tempo de um teste de corrida simples (teste T), nenhum dos grupos apresentou alterações significativas. Os resultados da amplitude de movimento do tornozelo foram inconclusivos, uma vez que ambos os grupos apresentaram melhorias estatisticamente significativas na amplitude de movimento do tornozelo ao longo do estudo.

CONCLUSÃO: Esta investigação concluiu que, para os participantes neste estudo, o rolamento de espuma como forma de libertação auto-miofascial melhorou significativamente a flexibilidade e não afectou negativamente o desempenho atlético. Para os treinadores pessoais, o rolamento de espuma pode ser uma prática sólida a incorporar antes e depois das sessões de treino para melhorar o desempenho atlético geral e a flexibilidade de um cliente ao longo do tempo.

CITAÇÃO: "O rolamento de espuma permitiu que os participantes do estudo aumentassem a flexibilidade e se sentissem mais móveis, sem qualquer impacto negativo na agilidade ou no desempenho do salto vertical", afirmou Cedric X. Bryant, PhD, presidente e diretor científico do American Council on Exercise. "Isto tem implicações importantes porque, ao contrário do alongamento estático antes de um treino, que está associado a uma diminuição das medidas de desempenho físico, o rolamento de espuma antes do treino parece reduzir a tensão muscular sem prejudicar o desempenho físico subsequente."

Informações adicionais e contactos

Organização: Conselho Americano de Exercício

Parceiros de investigação: John P. Porcari, PhD, Universidade de Wisconsin-La Crosse

Entrevistas disponíveis: Para coordenar entrevistas com especialistas e cientistas da ACE, contactar Shannon@gomixte.com

Ligação ao estudo: Estudo sobre o Foam Rolling

Sobre o American Council on Exercise

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